lunes, 21 de marzo de 2011
martes, 1 de marzo de 2011
Jonás ganó la Lotería
Por supuesto, jugar a la lotería es pecado. Cada miembro de la Iglesia sin duda lo sabe. La décima parte de los Diez Mandamientos habla en contra de la codicia, y el juego brota de un corazón codicioso. Además, la Biblia advierte contra los intentos de hacerse rico rápidamente, que es lo que el juego es todo. Sólo la mención de algunas escrituras debería ser suficiente para convencer al corazón honesto de lo siguiente:
"Apresúrase á ser rico el hombre de mal ojo; Y no conoce que le ha de venir pobreza" (Pr. 28:22).
"El deseo del perezoso le mata, Porque sus manos no quieren trabajar" (Proverbios 21:25).
"Porque los que quieren enriquecerse, caen en tentación y lazo, y en muchas codicias locas y dañosas, que hunden á los hombres en perdición y muerte." (I Tim. 6:9).
"Porque el amor del dinero es la raíz de todos los males:…" (I Tim. 6:10).
Juegos de azar va en contra de las instrucciones de Dios para la humanidad a comer nuestro pan con el sudor de nuestra frente, es decir, trabajando realmente. Además, la Escritura nos dice si un hombre no quiere trabajar, tampoco coma. El perezoso y / o los avaros, quieren ganar dinero, mucho de ello, lo más rápidamente posible, por lo que apuesta por la lotería, en el casino o a través de otros esquemas creados para quitar la responsabilidad de hecho trabajando para proveer para ellos y sus familias.
En realidad este sermón no es sobre los juegos de azar, como tal, pero el título parecía convocatoria de unas palabras de advertencia acerca de este pecado en particular. Este mensaje se refiere a la lotería que Jonás gano, una lotería que ninguno de nosotros querríamos ganar.
Jonás era un profeta, y Dios lo llamó para hacer un trabajo misionero. Parece que estaba satisfecho de anunciar a su propio pueblo, pero no estaba interesado en salir al campo misionero, cuando Dios lo llamó para hacerlo. En vez de dirigirse a su campo de misión que encabezó la otra dirección, que va desde los dos a su vocación y de Dios mismo. Pero ¿de dónde viene un hombre esconderse de Dios?
“¿Adónde me iré de tu espíritu? ¿Y adónde huiré de tu presencia? Si subiere á los cielos, allí estás tú: Y si en abismo hiciere mi estrado, he aquí allí tú estás. Si tomare las alas del alba, Y habitare en el extremo de la mar, Aun allí me guiará tu mano, Y me asirá tu diestra. Si dijere: Ciertamente las tinieblas me encubrirán; Aun la noche resplandecerá tocante á mí. Aun las tinieblas no encubren de ti, Y la noche resplandece como el día: Lo mismo te son las tinieblas que la luz." (Salmo 139:7-12).
¿Querido amigo, usted tiene un llamado en su vida? ¿O es Dios tratando con usted acerca de algún trabajo especial que Él quiere que haga? No es aconsejable huir del Señor, porque no hay ningún lugar para esconderse de Aquel que ve en la oscuridad de la noche tan clara como lo ve en el sol del mediodía. Y así, posiblemente, como Jonás, se encuentre sufriendo consecuencias graves por rechazar el llamado de Dios.
Tal vez, Jonás explicó su deseo repentino de un crucero de vacaciones a Tarsis, diciéndoles a sus amigos que esta todo estresado y necesitaba un sabático de su trabajo. Esta es una excusa común utilizado por los que se huyen al llamada de Dios. Pero mira la promesa de Dios, "Tú le guardarás en completa paz, cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti se ha confiado" (Isaías 26:3). Por lo que parece "estrés", que requiere dejar las responsabilidades que Dios nos ha dado puede ser el resultado de no mantener nuestras mentes (y corazones) en sintonía con Dios.
Jonás subió a un barco con destino a Tarsis, tal vez pensando que mientras él estaba de vacaciones Dios llamara a alguien para reemplazarlo en el campo misionero. Pero Dios no tan fácilmente es disuadido de sus planes. El intento de Jonás de huir de su llamado al campo misionero trajo un montón de problemas a sí mismo y a los demás también. Dios envió una tormenta contra el barco donde Jonás estaba a bordo, tan violento que los marineros de la mar, que estaban acostumbrados a tratar con las tormentas, se convirtió en miedo. Tan violento fue la tormenta que se sentían uno de los dioses deben estar enojado con alguien a bordo. Por lo tanto, comenzaron a orar por liberación. Al no recibir alivio reunieron pasajeros y tripulación e hicieron un sorteo para ver si los dioses revelarían la fuente de sus problemas. Jonás ganó la lotería, o en este caso tal vez sería mejor decir que perdió la lotería.
Confesó que él era un siervo de Dios que hizo la tierra y el mar, y que su desobediencia fue el motivo de la tormenta, y luego sugirió que lo echaran por la borda. Hasta ahora era demasiado testarudo para arrepentirse, pedir perdón a Dios, y cumplir con su llamado al campo misionero. Su desobediencia había causado, sin duda, que el favor de Dios se retirara, dejándolo sin paz ni alegría. Tan deprimido estaba que al parecer no le importaba si vivía o moría, y estaba dispuesto a ser arrojado al mar, donde parecía que no habría ninguna esperanza de liberación de la muerte. El camino lejos de la voluntad de Dios es un camino triste. Es el camino hacia abajo, dando lugar a problemas externos y las penas hacia el interior.
Uno debe preguntarse a donde estaba el amor de Dios en el corazón de Jonás. Dios dijo: "¿Y no tendré yo piedad de Nínive, aquella grande ciudad donde hay más de ciento y veinte mil personas que no conocen su mano derecha ni su mano izquierda, y muchos animales?" (Jonás 4:11). Aquellos que no conocen su mano derecha de la izquierda son los niños pequeños. Con 120.000 niños pequeños en la ciudad que probablemente habría alrededor de 600,000 ciudadanos de Nínive. ¿Incluso si Jonás sintió que los adultos eran muy malos y sin valor para ser salvos, no le importó la gran multitud de niños pequeños que aún no conocía la profundidad del pecado? Nada del relato sugiere que le importo estos. Abraham se preocupó lo suficiente por las ciudades malvadas de Sodoma y Gomorra y buscó a Dios para intermediar, pero Jonás no le importó, incluso por los más pequeños. Debemos recordar que nuestro trabajo para Dios es una obra de amor, y debemos amar y cuidar a las personas. Nos debe de importa donde las almas pasarán la eternidad.
Al leer el libro de Jonás parece que todo y todos los demás estaban dispuestos a hacer lo correcto. Los marineros, el clima, el mar y la ballena, incluso una planta y un gusano parecía felices de hacer la voluntad de Dios - todos excepto el hombre de Dios, el que conocía a Dios mejor que cualquiera de los demás, el único Dios había puesto en el ministerio y en el campo misionero. Cuando finalmente se sometió a la voluntad de Dios y predicó en Nínive se enojó de que ellos arrepintieron y que Dios los perdonó, diciendo: "Y oró á Jehová, y dijo: Ahora, oh Jehová, ¿no es esto lo que yo decía estando aún en mi tierra? Por eso me precaví huyendo á Tarsis; porque sabía yo que tú eres Dios clemente y piadoso, tardo á enojarte, y de grande misericordia, y que te arrepientes del mal" (Jonás 4:2). Que espíritu tan extraño este era. Jonás sabía que Dios estaba lleno de gracia, misericordia y perdón hacia los que se arrepienten, pero él quería guardar para sí y para sí mismo. Tres días en el vientre de la ballena hizo a Jonás estar dispuesto a ir a predicar a los paganos, pero parece que todavía no tenía amor por ellos en su corazón.
Jonás es un tan pobre ejemplo de un misionero que se puede encontrar. Pero es interesante ver cómo Dios siguió luchando con él, porque Dios cuida el alma de Jonás también. Como Jonás se sentó afuera de la ciudad de Nínive, Dios comenzó una obra para ayudar a Jonás entender los caminos de Dios. Una calabaza creció y ofreció sombra en la mañana siguiente del sol abrasador. Jonás se alegró por esta piedad de Dios que le brindo hacia él. Pero a continuación, un pequeño gusano devoró a la calabaza y se marchito y murió.
No solamente Jonás perdió su sombra, pero Dios entonces envió un fuerte viento al este, no el tipo que ofrece un poco de alivio de los rayos del sol, sino que contribuye a al calor como de horno. En relación con este sufrimiento Jonás lamento la muerte de la calabaza, queriendo morir, y estaba enojado con Dios. Dios habló a Jonás sobre la simpatía de Jonás por la simple planta que vivió y murió en un día, una planta que Jonás no había trabajado. Entonces Dios comparó a las almas de la gran ciudad para los que Dios había trabajado y que no iba a morir en un día, sino que viven eternamente en el cielo o el infierno. Luego concluyó: "Y no tendré yo piedad de Nínive", cuando ellos se arrepintieron de sus pecados.
Marzo es el mes misionero de la Iglesia de Dios. Es un mes de recaudación de fondos especiales, oraciones y trabajos por la causa del evangelio a las almas en las naciones de todo el mundo. Es fácil para nosotros disfrutar de las bendiciones de Dios en nuestras iglesias locales, participar en el canto, escuchar la buena palabra de Dios, y nos gloriamos en las efusiones espirituales. Pero no debemos ser como Jonás, egocéntrico y desinteresado en la salvación de los que están lejos. Dios quiere que seamos de mente misionera. Él quiere que verdaderamente cuidemos de las almas perdidas en las naciones del mundo, y hacer todo lo posible para ver los salvó.
Al igual que Nínive, todas las ciudades del mundo tienen un día de juicio venidero en un futuro próximo y se enfrentan a la ira eterna de Dios. Dios está buscando a usted y a mí para ayudar a llevar el mensaje. Algunos de nosotros estamos llamados a ir personalmente, mientras que otros están llamados a aportar fondos para ayudar en la labor misionera y al amor de Dios, orar y a apagar la condenación a este mundo de almas perdidas. Por supuesto, todos estamos llamados a alcanzar el mundo donde vivimos, nuestros amigos, familiares y vecinos, y debemos hacer todo lo posible para rescatarlos del día de la ira de Dios.
¿Qué clase de corazón tiene para las misiones? ¿Es un corazón como el de Jonás, que huye de la responsabilidad y falla en el amor y la compasión? ¿Es que vive en un pequeño mundo de la bondad personal de Dios, pero no tiene ningún interés en ver el amor de Dios llegar a las regiones más allá? Si usted y yo no tenemos un verdadero espíritu misionero, es posible que, como Jonás, vamos a ganar la lotería, y al igual que Jonás, nos encontramos con una "ballena de un tiempo" y deseando que hubiéramos hecho simplemente la voluntad de Dios desde el principio.
Dios no se dio por vencido en Nínive, y Dios no se dio por vencido sobre Jonás. Tampoco ha renunciado a ti ya mí. Dejemos que su compasión por los perdidos se convierta en nuestra compasión, y por su gracia nos llevará a llevando el mensaje a todo el mundo.
HALLAMOSLA EN LOS CAMPOS DEL BOSQUE.
HALLAMOSLA EN LOS CAMPOS DEL BOSQUE.
LAS ARDIENTES palabras del Rey Salmista proseguían y la pluma del escriba luchaba por mantener el paso mientras anotaba el nuevo cántico de David. El rey hizo una pausa y el escriba dio un vistazo hacia arriba para captar la lejana visión en los ojos de David mientras él continuaba: "No daré sueño á mis ojos, ni á mis párpados adormecimiento, hasta que halle lugar para Jehová, Moradas para el Fuerte de Jacob. He aquí, en Ephrata oímos de ella: hallámosla en los Campos del Bosque." (Salmo 132:4-6).
UNA GLORIOSA PROFECIA.
EL SALMISTA no hubiera podido saber el gran significado profético de su nuevo cántico. Ello recordaba el gozo del retorno del arca del pacto y de su transportación al lugar de su descanso en el tabernáculo en Jerusalén. Esto confirió expresión al gran celo de David para edificar una casa a Jehová, lugar donde Dios pudiera morar. No obstante, en términos proféticos, David estaba viendo el establecimiento y cumplimiento del programa de Dios en los últimos días. El nacimiento de Cristo en la pequeña ciudad de Belén, Ephrata, era el principio del plan de Dios para un nuevo tabernáculo, un nuevo templo de Dios, una casa espiritual donde Dios pudiera morar. La última fase de este programa divino que eventualmente culminaría en la segunda venida de Cristo, iba a comenzar en los Campos del Bosque, donde David dijo que halló la habitación de Jehová. De que estas palabras hacen referencia directa a la Iglesia, es algo que se muestra claramente, ya que en el verso 13 del mismo Salmo David nos dice que Sión (término profético para representar la Iglesia) ha sido elegida por Dios como Su habitación. Así que, la conexión profética es específica y distinta. El plan de Dios para los últimos días, el cual comenzó con la venida de Cristo, ("He aquí, en Ephrata oímos de ella," o Belén, donde nació Cristo) tendría su cumplimiento en el fin del tiempo, cuando la habitación de Jehová fuera hallada en los Campos del Bosque.
EL LUGAR DE SU CUMPLIMIENTO.
¿COMO PODEMOS identificar y reconocer el lugar de este cumplimiento profético? Sigamos la senda despejada de la profecía en las Escrituras. El Apóstol Pablo en Hechos 20:29 predice la caída o la apostasía que lanzaría a la Iglesia primitiva en la oscuridad. (Lea también 2 Tesalonicenses 2:1-3; 1 Timoteo 4:1-3.) El acto final de esta tragedia ocurrió en el año 325 D. C. en• el Concilio de Nicea, tiempo para el cual la Iglesia vino a ser un mero instrumento del estado romano, substituyendo de esa manera la Palabra de Dios por un credo. Esa gran oscuridad habría de cubrir la Iglesia divina por casi dieciséis siglos. El hecho de que la Iglesia se perdiera de vista en esta gran oscuridad, es lo que hace el que la palabra ''hallámosla", que David usó, tenga un doble significado. Isaías 49:19 revela que la Iglesia se levantaría de la oscuridad (o sería hallada) en un lugar lejos de donde se había hundido. Para traer el cumplimiento de esta profecía, Dios comenzó a obrar allá en el tiempo de Colón, a fin de preparar un lugar que proveyera la atmósfera propicia y las condiciones necesarias para que la Iglesia se levantara y cumpliera su misión. Ese lugar era los Estados Unidos de América, miles de millas lejos del escenario donde ocurrió la gran apostasía de la Iglesia.
-Siglos después de que David pronunciara sus palabras proféticas, el mismo Espíritu que inspiró su expresión, también movió los corazones de aquéllos a quienes Dios había escogido como instrumentos para su cumplimiento. Al debido tiempo, Dios empezó a moverse entre la gente humilde de Carolina del Norte, quienes comenzaron a escudriñar las Escritura: buscando la verdad y la nueva luz, estando de acuerdo en descartar los credos hechos por los hombres y aceptar toda la Biblia correctamente dividida. A este pequeño pero significativo principio, Dios envió a un humilde siervo que llevaba por nombre A. J . Tomlinson. Luego el12 de junio de 1903, un pequeño grupo se reunió en un hogar en la Montaña en el Condado de Cherokee, Carolina del Norte, para escudriñar más minuciosamente las Escrituras y para buscar la voluntad de Dios. Temprano en la mañana del 13 de junio, A. J. Tomlinson subió solo a la cumbre de la montaña para orar, y allí recibió una revelación que habría de transformar sus vidas y abrir un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia. La gran verdad que amaneció en el corazón y alma de este hombre santo, le convenció de que este pequeño grupo era en realidad la Iglesia de Dios de la Biblia, ya que unánimemente habían acordado en aceptar toda la Biblia correctamente dividida y andar en su luz conforme les alumbrara en su senda. Ante tal declaración o revelación, el grupo asintió con unanimidad y A. J. Tomlinson vino a ser el primer miembro en tomar el pacto de membresía a la luz de tal nuevo entendimiento. Este fue el evento y el lugar donde la profecía de David se cumplió: ''Hallámosla (la Iglesia) en los campos del bosque.".
UN GRAN DESPERTAMIENTO.
IMAGINESE el drama. Muy temprano en la mañana, el varón de Dios comienza la ascensión de la empinada cuesta, pasa algún tiempo orando con gran intensidad o agonía, y finalmente la apacible e inequívoca voz de Dios hablando a su corazón. Luego desciende de la montaña hacia donde estaba el pequeño grupo de santos esperando con expectación su regreso. El temor y reverencia al comprender lo sagrado de este momento en el cual la verdad resplandeció sobre ellos como el amanecer de aquel nuevo día, fue seguido por la solemne administración del pacto de membresía. Estos son algunos de los elementos incluidos en este evento de tan tremendo significado, el cual tomó lugar el día 13 de junio de 1903 en los Campos del Bosque. Aunque oculta en este día de todas las mentes y corazones, excepto de aquel pequeño grupo de inquisidores de la verdad, la gran luz que tan repentina e inesperadamente resplandeció en esta tierra áspera y montañosa ubicada al oeste de Carolina del Norte, anunciaba el gran despertamiento de la última fase en el gran plan de Dios para las épocas.
EL LUGAR CONMEMORADO.
-Es muy propio el que este lugar sea conmemorado y consagrado, ya que ningún otro acontecimiento en el siglo 20 puede tener mayor significado para los hijos de Dios. De este lugar la Iglesia de Dios ha emergido llevando la llama de la verdad, proclamando al mundo la divina revelación del verdadero rebaño de Dios y abriendo a la par sus brazos amorosos a todas las razas y naciones del mundo. Los Campos del Bosque no es un lugar para meros retiros religiosos únicamente, o para la atracción turística. Este sirve de marca a la vez que hermosea el sitio donde la Iglesia de Dios surgió de la profunda negrura del oscurantismo, a fin de ser una vez más el faro de la verdad en un mundo que todavía tanteaba en la oscuridad espiritual. (Esto también sucedió en cumplimiento de Isaías 60:1-3.) La Iglesia de Dios estuvo perdida y desolada por muchos siglos; nosotros la hallamos otra vez en los Campos del Bosque.
-Los Campos del Bosque es un proyecto memorial de la Iglesia de Dios de la Profecía, el cual consiste de más de 216 acres de terreno dedicadas a la revelación de la voluntad divina a través de la inscripción o grabación de la Palabra de Dios en piedras y a la erección de marcas de significado espiritual. Los Campos del Bosque se anidan en medio de la hermosura silvestre de la gran Cadena de Montañas Humeantes (Smokey Mountains), como una esmeralda pulida en medio de un montón de joyas sin pulir; en un lugar donde la voz de Dios habla a los corazones de miles por medio de mensajes y el plan de salvación grabados en piedras y en marcas erigidas allí. Estas marcas mudas hablan en palabras silenciosas, pero enfáticas concerniente a las gloriosas verdades de Dios.
Los Campos del Bosque están localizados en la Avenida T. V. A. 294, a 18 millas al oeste de Murphy; Carolina del Norte. Personas de todas las razas y credos religiosos son bienvenidas en sus visitas a los Campos del Bosque, lugar donde pueden disfrutar de la presencia de Dios y ver la presentación dramática de la verdad en una manera singular y reveladora. Los visitantes son admitidos sin costo alguno, a fin de que todos puedan recibir gratuitamente las bendiciones espirituales que les esperan en los Campos del Bosque..
LA MARCA DEL LEVANTA TE, RESPLANDECE.
Esta marca está ubicada en los Campos del Bosque, en el lugar donde estaba la casa en la cual se condujeron los servicios los días 12-13 de junio de 1903, fecha para la cual la Iglesia de Dios emergió del Oscurantismo en cumplimiento de la profecía de Isaías 60:1: "Levántate, resplandece; que ha venido tu lumbre, y la gloria de Jehová ha nacido sobre ti.".
LAS ARDIENTES palabras del Rey Salmista proseguían y la pluma del escriba luchaba por mantener el paso mientras anotaba el nuevo cántico de David. El rey hizo una pausa y el escriba dio un vistazo hacia arriba para captar la lejana visión en los ojos de David mientras él continuaba: "No daré sueño á mis ojos, ni á mis párpados adormecimiento, hasta que halle lugar para Jehová, Moradas para el Fuerte de Jacob. He aquí, en Ephrata oímos de ella: hallámosla en los Campos del Bosque." (Salmo 132:4-6).
UNA GLORIOSA PROFECIA.
EL SALMISTA no hubiera podido saber el gran significado profético de su nuevo cántico. Ello recordaba el gozo del retorno del arca del pacto y de su transportación al lugar de su descanso en el tabernáculo en Jerusalén. Esto confirió expresión al gran celo de David para edificar una casa a Jehová, lugar donde Dios pudiera morar. No obstante, en términos proféticos, David estaba viendo el establecimiento y cumplimiento del programa de Dios en los últimos días. El nacimiento de Cristo en la pequeña ciudad de Belén, Ephrata, era el principio del plan de Dios para un nuevo tabernáculo, un nuevo templo de Dios, una casa espiritual donde Dios pudiera morar. La última fase de este programa divino que eventualmente culminaría en la segunda venida de Cristo, iba a comenzar en los Campos del Bosque, donde David dijo que halló la habitación de Jehová. De que estas palabras hacen referencia directa a la Iglesia, es algo que se muestra claramente, ya que en el verso 13 del mismo Salmo David nos dice que Sión (término profético para representar la Iglesia) ha sido elegida por Dios como Su habitación. Así que, la conexión profética es específica y distinta. El plan de Dios para los últimos días, el cual comenzó con la venida de Cristo, ("He aquí, en Ephrata oímos de ella," o Belén, donde nació Cristo) tendría su cumplimiento en el fin del tiempo, cuando la habitación de Jehová fuera hallada en los Campos del Bosque.
EL LUGAR DE SU CUMPLIMIENTO.
¿COMO PODEMOS identificar y reconocer el lugar de este cumplimiento profético? Sigamos la senda despejada de la profecía en las Escrituras. El Apóstol Pablo en Hechos 20:29 predice la caída o la apostasía que lanzaría a la Iglesia primitiva en la oscuridad. (Lea también 2 Tesalonicenses 2:1-3; 1 Timoteo 4:1-3.) El acto final de esta tragedia ocurrió en el año 325 D. C. en• el Concilio de Nicea, tiempo para el cual la Iglesia vino a ser un mero instrumento del estado romano, substituyendo de esa manera la Palabra de Dios por un credo. Esa gran oscuridad habría de cubrir la Iglesia divina por casi dieciséis siglos. El hecho de que la Iglesia se perdiera de vista en esta gran oscuridad, es lo que hace el que la palabra ''hallámosla", que David usó, tenga un doble significado. Isaías 49:19 revela que la Iglesia se levantaría de la oscuridad (o sería hallada) en un lugar lejos de donde se había hundido. Para traer el cumplimiento de esta profecía, Dios comenzó a obrar allá en el tiempo de Colón, a fin de preparar un lugar que proveyera la atmósfera propicia y las condiciones necesarias para que la Iglesia se levantara y cumpliera su misión. Ese lugar era los Estados Unidos de América, miles de millas lejos del escenario donde ocurrió la gran apostasía de la Iglesia.
-Siglos después de que David pronunciara sus palabras proféticas, el mismo Espíritu que inspiró su expresión, también movió los corazones de aquéllos a quienes Dios había escogido como instrumentos para su cumplimiento. Al debido tiempo, Dios empezó a moverse entre la gente humilde de Carolina del Norte, quienes comenzaron a escudriñar las Escritura: buscando la verdad y la nueva luz, estando de acuerdo en descartar los credos hechos por los hombres y aceptar toda la Biblia correctamente dividida. A este pequeño pero significativo principio, Dios envió a un humilde siervo que llevaba por nombre A. J . Tomlinson. Luego el12 de junio de 1903, un pequeño grupo se reunió en un hogar en la Montaña en el Condado de Cherokee, Carolina del Norte, para escudriñar más minuciosamente las Escrituras y para buscar la voluntad de Dios. Temprano en la mañana del 13 de junio, A. J. Tomlinson subió solo a la cumbre de la montaña para orar, y allí recibió una revelación que habría de transformar sus vidas y abrir un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia. La gran verdad que amaneció en el corazón y alma de este hombre santo, le convenció de que este pequeño grupo era en realidad la Iglesia de Dios de la Biblia, ya que unánimemente habían acordado en aceptar toda la Biblia correctamente dividida y andar en su luz conforme les alumbrara en su senda. Ante tal declaración o revelación, el grupo asintió con unanimidad y A. J. Tomlinson vino a ser el primer miembro en tomar el pacto de membresía a la luz de tal nuevo entendimiento. Este fue el evento y el lugar donde la profecía de David se cumplió: ''Hallámosla (la Iglesia) en los campos del bosque.".
UN GRAN DESPERTAMIENTO.
IMAGINESE el drama. Muy temprano en la mañana, el varón de Dios comienza la ascensión de la empinada cuesta, pasa algún tiempo orando con gran intensidad o agonía, y finalmente la apacible e inequívoca voz de Dios hablando a su corazón. Luego desciende de la montaña hacia donde estaba el pequeño grupo de santos esperando con expectación su regreso. El temor y reverencia al comprender lo sagrado de este momento en el cual la verdad resplandeció sobre ellos como el amanecer de aquel nuevo día, fue seguido por la solemne administración del pacto de membresía. Estos son algunos de los elementos incluidos en este evento de tan tremendo significado, el cual tomó lugar el día 13 de junio de 1903 en los Campos del Bosque. Aunque oculta en este día de todas las mentes y corazones, excepto de aquel pequeño grupo de inquisidores de la verdad, la gran luz que tan repentina e inesperadamente resplandeció en esta tierra áspera y montañosa ubicada al oeste de Carolina del Norte, anunciaba el gran despertamiento de la última fase en el gran plan de Dios para las épocas.
EL LUGAR CONMEMORADO.
-Es muy propio el que este lugar sea conmemorado y consagrado, ya que ningún otro acontecimiento en el siglo 20 puede tener mayor significado para los hijos de Dios. De este lugar la Iglesia de Dios ha emergido llevando la llama de la verdad, proclamando al mundo la divina revelación del verdadero rebaño de Dios y abriendo a la par sus brazos amorosos a todas las razas y naciones del mundo. Los Campos del Bosque no es un lugar para meros retiros religiosos únicamente, o para la atracción turística. Este sirve de marca a la vez que hermosea el sitio donde la Iglesia de Dios surgió de la profunda negrura del oscurantismo, a fin de ser una vez más el faro de la verdad en un mundo que todavía tanteaba en la oscuridad espiritual. (Esto también sucedió en cumplimiento de Isaías 60:1-3.) La Iglesia de Dios estuvo perdida y desolada por muchos siglos; nosotros la hallamos otra vez en los Campos del Bosque.
-Los Campos del Bosque es un proyecto memorial de la Iglesia de Dios de la Profecía, el cual consiste de más de 216 acres de terreno dedicadas a la revelación de la voluntad divina a través de la inscripción o grabación de la Palabra de Dios en piedras y a la erección de marcas de significado espiritual. Los Campos del Bosque se anidan en medio de la hermosura silvestre de la gran Cadena de Montañas Humeantes (Smokey Mountains), como una esmeralda pulida en medio de un montón de joyas sin pulir; en un lugar donde la voz de Dios habla a los corazones de miles por medio de mensajes y el plan de salvación grabados en piedras y en marcas erigidas allí. Estas marcas mudas hablan en palabras silenciosas, pero enfáticas concerniente a las gloriosas verdades de Dios.
Los Campos del Bosque están localizados en la Avenida T. V. A. 294, a 18 millas al oeste de Murphy; Carolina del Norte. Personas de todas las razas y credos religiosos son bienvenidas en sus visitas a los Campos del Bosque, lugar donde pueden disfrutar de la presencia de Dios y ver la presentación dramática de la verdad en una manera singular y reveladora. Los visitantes son admitidos sin costo alguno, a fin de que todos puedan recibir gratuitamente las bendiciones espirituales que les esperan en los Campos del Bosque..
LA MARCA DEL LEVANTA TE, RESPLANDECE.
Esta marca está ubicada en los Campos del Bosque, en el lugar donde estaba la casa en la cual se condujeron los servicios los días 12-13 de junio de 1903, fecha para la cual la Iglesia de Dios emergió del Oscurantismo en cumplimiento de la profecía de Isaías 60:1: "Levántate, resplandece; que ha venido tu lumbre, y la gloria de Jehová ha nacido sobre ti.".
LA BANDERA DE TODAS LAS NACIONES
POR A. J. TOMLINSON
No es el propósito el que esta bandera tome el lugar de las banderas de todas las naciones, ni que nosotros pretendamos governar a las naciones desde el punto de vista de un gobierno común y nacional; sino que nuestro propósito es el de llevar el mensaje de amor y de buena voluntad a todas las naciones, y recomendarles el Cristo de la Biblia. Esta bandera representa a Cristo y Su Iglesia-Y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres.
En cualquier nación, " la bandera de todas las naciones es desplegada junto a la bandera de esa nación. Es nuestro propósito el informarles a los pueblos de todas las naciones que nosotros venimos a ellos con buena voluntad y con el espíritu de Jesucristo, quien dijo que El no había venido a condenar al mundo; sino para que el mundo fuera salvo por medio de El. Jesús dijo que no había venido para ser servido, sino para servir.
También como fue descrito por el ángel en su mensaje a los pastores en los collados de Judea:
"No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo."
Nosotros estamos representando a la Iglesia que señalan las profecías de la Escritura, la cual tendría que levantarse y funcionar en los últimos días. La misión de ella es de reunir y de establecer a los hombres, y prepararlos para el regreso de Cristo, quien ha estado ausente por largo tiempo; pero El dijo que iba a regresar a su debido tiempo. El dejó un mandato poderoso por testimonio, el cual hace que Sus súbditos se pongan en vigilancia, y trabajen con todas sus fuerzas.
"Por tanto, también vosotros estad apercibidos; porque el Hijo del hombre ha de venir á la hora que no pensáis." Mateo 24:44. Es evidente que la bandera es la insignia de reunión y que armoniza perfectamente con las Escrituras. No se usaría si no estuviera en el plan de la profecía y anotada en el gran programa de Dios. Fue traída a existencia de acuerdo al tiempo fijo para ella. Es una de "todas las cosas" que han venido a la luz a su debido tiempo, lo mismo que todas las cosas que han sido reveladas a Su debido tiempo de acuerdo a Su voluntad. Como un medio de confirmación de esta declaración leamos lo siguiente:
"De reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra:
"En él digo, en quien asimismo tuvimos suerte, habiendo sido predestinados conforme al propósito del que hace todas las cosas según el consejo de su voluntad." Efesios 1:10, 11.
En efecto, el día viernes 15 de septiembre de 1933, fue dado un compendio de Escrituras concernientes a la bandera por el Supervisor General de La Iglesia de Dios en su mensaje anual ante la vigésima octava Asamblea Anual, asistido por más de 5,000 personas que se registraron. Inmediatamente después de esto el Supervisor dijo:
"Todos estos versos juntos nos dan la historia de la bandera, y también nos dan a entender de la manera que la Iglesia de los últimos días va a reunir a todos pueblos de todas las naciones. Lo rojo de la bandera representa la sangre de nuestro Salvador, el color azul representa la verdad y el color blanco la pureza. El color morado del Cetro, de la estrella y la corona, representan soberanía y majestad. Nosotros tenemos que superar cualquier oposición y levantar nuestra bandera de victoria en el territorio que nosotros tomemos para nuestro Rey.
"Nosotros no podemos incluir ninguna inscripción o escritos, porque la bandera representa a la Iglesia de Dios en todas las naciones y lenguajes. Cuando nosotros organicemos una iglesia, luego levantaremos nuestra bandera en ese lugar, y cerca de la bandera de esa nación donde nosotros acabamos de establecer la Iglesia de Dios.
"Aquí estoy yo con esto introduciendo la bandera y su diseño para la consideración de la Asamblea. Para fin de darle el trámite propio ante la Asamblea, el Comité de Asuntos y Preguntas deberá de considerarla, y traer este asunto ante la Asamblea en su propio orden. Si se puede hallar un diseño mejor y más apropiado, eso será satisfactorio para mi. Pero yo verdaderamente creo que el tiempo ha llegado para que la Iglesia tenga una bandera con su propio diseño, y que no pueda ser duplicado por ninguna institución o gobierno. ¡Viva la bandera! ¡Tres aplausos para el rojo, blanco, azul y morado!"
Fue el día siguiente sábado 16 de septiembre de 1933, exactamente a las 2:50 de la tarde, que el comité presentó su informe como sigue:
"A la Vigésima Octava Asamblea Anual de La Iglesia de Dios- Saludos:
"Nosotros, su Comité de Asuntos y Preguntas, deseamos presentar lo siguiente para su consideración:
"Después de haber tomado en consideración la porción del mensaje del Supervisor General que hace referencia a una bandera para la Iglesia, nosotros estamos unánimemente de acuerdo con el concepto expresado por el Supervisor General, en la adopción de una bandera para la Iglesia de Dios que sea conveniente para todas las naciones.
"l. Nosotros recomendamos que esta bandera (la bandera que sea exhibida) se acepte, y que se hagan banderas de diferentes tamaños por una compañía de banderas digna de confianza; y que sean surtidas a nuestras iglesias, Escuelas Dominicales y membresía por medio de la Casa de Publicaciones Ala Blanca.
"2. Además, nosotros recomendamos que esta Asamblea Anual prohíba a cualquier iglesia, Escuela Dominical o algún individuo dentro o fuera de la Iglesia a que dibuje la semejanza de esta bandera. Esto es muy necesario a fin de conservar la bandera en su mismo modelo, para que todas las banderas de la Iglesia de Dios puedan ser exactamente iguales en sus colores, dibujo y forma." Respetablemente a sus órdenes, el Comité de Asuntos y Preguntas, C. H. Randall, Presidente, D. R. Holcomb, B. O. Funderburk, G. T. Stargel, J . R. Smith, W. T. Holland.
Después que se aceptó el informe del Comité y la adopción de la bandera y su dibujo, el Supervisor General dio más información acerca de ella; volvió a leer la declaración contenida en su Mensaje Anual para el beneficio de aquéllos que no habían oído su mensaje. También leyó las Escrituras que le dieron el diseño de la bandera como se exhibe al presente.
La Bandera De La Iglesia De Dios
"Por más de diez años yo he considerado la idea de una bandera dibujada y preparada para la Iglesia de Dios. Este concepto ha estado creciendo en mi mente sin que le haya dicho mucho a ninguno acerca de él. En una de las convenciones este año, el Hermano O. S. Carter hizo mención de una bandera para la Iglesia en uno de sus mensajes. Como entendí que no estaba solo en esto, yo pensé decirle a nuestro pueblo que nos dieran muestras de sus dibujos para presentar este asunto en la Asamblea, y que se adoptara una decisión al respecto. Si la Asamblea la aceptaba favorablemente, entonces se podía hacer la decisión concerniente al dibujo.
"Mientras yo estaba en mi oficina un día, esto fue varios meses atrás, y fue entre convenciones; el Hermano Evans hizo mención de la bandera, así como había sido mencionada por el Hermano Carter. Yo sugerí el que preparásemos un dibujo de la bandera y lo presentáramos a la Asamblea. El hizo una breve sugerencia y yo le añadí a ella, y después le dije que procurara tener un dibujo de ella para cuando yo regresara. A mi regreso él me mostró lo que el artista había dibujado. Este me agradó mucho; pero mientras estudiaba las Escrituras que venían a mi mente, decidí que necesitaba un cetro y una corona para que pudiera estar completa. (Solamente tenía una estrella en el primer dibujo.) Después buscamos la descripción del cetro. Esto finalmente se encontró, y el dibujo que ya teníamos fue llevado a un artista para que le añadieran el cetro y la corona. La siguiente cosa que teníamos que hacer era dibujar una bandera como muestra para presentarla en la Asamblea. Y aquí está el resultado de nuestros esfuerzos."
"Las Escrituras que muestran este diseño y la importancia de tener una bandera mostrando su utilidad, todas ellas señalan a nuestro Cristo y Su Iglesia en Su glorioso servicio."
"No será quitado el cetro de Judá, y el legislador de entre sus pies, hasta que venga Shiloh; y á él se congregarán los pueblos." Génesis 49:10.
"Esta es una profecía concerniente a Jesús, a quien se congregarán los pueblos en los últimos días. Entonces lo más natural es que Su Iglesia tenga una insignia, estandarte, bandera, para desplegarla dondequiera que Su Iglesia, Su cuerpo, esté localizada. Para confirmar esta declaración, nos vamos a referir a otras Escrituras en el Nuevo Testamento:
"Mas esto no lo dijo de si mismo; sino que, como era el sumo pontífice de aquel año, profetizó que Jesús había de morir por la nación .
"Y no solamente por aquella nación, mas también para que juntase en uno los hijos de Dios que estaban derramados." Juan 11:51, 52.
Esto concuerda con muchas otras Escrituras que muestran que debe de haber un movimiento en los últimos días, que va a llamar la atención de los pueblos y los va a reunir en Cristo, siendo El la principal Cabeza. Este movimiento que Pedro describe como una "nación santa" es digno de una insignia o bandera, así como cualquier otra nación.
"Verélo, mas no ahora: Lo miraré, mas no de cerca: Saldrá estrella de Jacob, y levantaráse cetro de Israel ... " Números 24:17.
Esta es otra profecía del advenimiento de Jesús y se refiere a El como una estrella . El cetro representa Su autoridad como Rey.
"Tu trono, oh Dios, eterno y para siempre; vara de justicia la vara de tu reino." Salmo 45:6.
"Esta es la profecía del advenimiento de Jesús a reinar como rey. Esto está representado en la bandera por el cetro, la estrella y la corona."
"Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo: y le dará el Señor Dios el trono de David su padre:
"Y reinará en la casa de J acob por siempre; y de su reino no habrá fin." Lucas 1:32, 33.
"Diciendo: ¿Dónde está el Rey de los Judíos, que ha nacido?
Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos á adorarle.
"Y ellos, habiendo oído el rey, se fueron: y he aquí la estrella que habían visto en el oriente, iba delante de ellos, hasta que llegando, se puso sobre donde estaba el niño.
"Y vista la estrella, se regocijaron con muy grande gozo." Mt. 2:2, 9, 10.
"Mas al Hijo: Tu trono, oh Dios, por el siglo del siglo; vara de equidad la vara de tu reino." Hebreos 1:8.
"Tenemos también la palabra profética más permanente, á la cual hacéis bien de estar atentos como á una antorcha que alumbra en lugar oscuro hasta que el día esclarezca, y el lucero de la mañana salga en vuestros corazones." 2 Pedro 1:19.
"Yo Jesús he enviado mi ángel para daros testimonio de estas cosas en las iglesias. Yo soy la raíz y el linaje de David, la estrella resplandeciente, y de la mañana." Apocalipsis 22:16.
"Y alzará pendón (bandera) á gentes de lejos, y silbará al que está en el cabo de la tierra; y he aquí que vendrá pronto y velozmente." Isaías 5:26.
"Así dijo el Señor Jehová: He aquí yo alzaré mi mano á las gentes, y á los pueblos levantaré mi bandera; y traerán en brazos tus hijos y tus hijas serán traídas en hombros.
"Y reyes serán tus ayos, y sus reinas tus amas de leche; el rostro inclinado á tierra te adorarán, y lamerán el polvo de tus pies: y conocerás que yo soy Jehová, que no se avergonzarán los que me esperan." Isaías 49:22, 23.
Is 62:10, 12; ls. 28:5; He. 2:9; ls. 52: 10; 1 Pedro 2:9; Is. 26:2.
Después que el Supervisor acabó de hablar y de leer las Escrituras, hubo varios mensajes e interpretaciones una tras la otra. El Hermano S tan ley R. Ferguson vino al Supervisor General bajo el poder del Espíritu Santo, y le guió andando alrededor en la plataforma con la bandera en su mano. El después llevó al Hermano Randall y al Hermano Sherill y los paró el uno a un lado y el otro al otro lado del Supervisor General. Los tres lo levantaron sobre el púlpito-el poder continuaba cayendo-ellos lo bajaron para abajo; y después vino la Hermana Taylor, guiada por el Espíritu a la plataforma, y también tomó parte en la ceremonia, tomando a dos hermanas y a un hermano y los paró junto al Supervisor General. Otras manifestaciones siguieron hasta que todo el lugar parecía que estaba lleno con el poder del Espíritu Santo. ¡Glorioso' Muy glorioso se podía haber dicho en resumen .
Cuando todas las ceremonias movidas y dirigidas por el Espíritu Santo terminaron, el Supervisor General pidió que todos se pusieran de pie y oraran a Dios para que el poder de Dios cubriera a toda bandera que fuere hecha conforme a la dibujada.
Esta fue una gloriosa ceremonia de dedicación dirigida por el Espíritu Santo, dedicando la bandera a la Iglesia de Dios. Varias expresiones fueron dadas concerniente a la bandera por varios hermanos en un corto tiempo. El Hermano O. S. Carter dijo cómo el Señor le había hablado a él acerca de la bandera. El Hermano Randall dijo cómo el poder había caído sobre el comité, mientras ellos consideraban la recomendación de la bandera.
La Iglesia de Dios se distingue de todas las otras que tienen el mismo nombre, por medio de la bandera que tiene, que se ajusta a la profecía de la Biblia y está funcionando en este presente tiempo en cumplimiento a la profecía. Ninguna otra agrupación de gente en estos últimos días ha venido caminando en armonía con el cumplimiento de las profecías del automóvil y del aeroplano. Esto es un medio para probar que la Iglesia de Dios es la Iglesia de la Profecía. Hay muchas profecías que aclaran esto cuando la Biblia es dividida correctamente, se aclaran tan sencillamente como la que nos dice que Jesús iba a nacer en la pequeña ciudad de Belén.
Antes que estuviera lista para la presentación, tenía que " Levantarse, y resplandecer; porque había venido su lumbre, y la gloria de Jehová había nacido sobre ella." Y esto comenzó en el año 1903; año en el que el primer aeroplano hizo su primer vuelo. Esto fue en cumplimiento de la profecía, estando ambas profecías en el mismo capítulo. Isaías 60:1, 3. Eso es suficiente para probar que la Iglesia que nosotros representamos es la Iglesia de la profecía; aunque hay muchas otras pruebas infalibles.
La publicación de este tratado ha sido aprobada por el Comité Editorial de Doctrina.
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