INTRODUCCIÓN
Desde que yo he asistido
a las Asambleas Generales he escuchado siempre decir a la gente, "Quizás
esta sea la última vez que nos veamos unos a los otros en esta tierra", o
"Algunos de nosotros quizás no estemos aquí el próximo año". Nosotros
aun decimos "Si no te veo otra vez, te veré en el cielo."
Ciertamente el cielo ha
ganado muchos buenos hombres y buenas mujeres este año-Yo creo que puedo decir,
" ... de Jos cuales el mundo no era digno" (He.11:38).
Los últimos nueve años de
mi vida he tenido el honor y el privilegio de viajar, trabajar y ser recibido
como un amigo por algunos de estos grandes hombres. Uno en particular fue el
Obispo Stephen E. Smith.
Quiero tomar este momento
para dar honor a quien honor merece. Como también muchas otras personas que
Dios ha traído a mi vida, vi cosas especiales en la vida del Obispo Smith que
indudablemente sirvieron como un ejemplo y estas cosas han ayudado a moldearme
en alguna manera. Por supuesto que el tiempo no me permitiría hablar de las
diferentes cosas que yo vi en él día tras día en la oficina que me animaban, y
también me retaban en mí caminar con el Señor, pero diré que aquellas cosas me
incitaron a desear un caminar más cerca con Dios.
Muchas veces me di cuenta
por el sonido de su voz y sus palabras que compartía conmigo cuando me llevaba
al aeropuerto en varias ocasiones para salir al campo misionero, que el Obispo
Smith se preocupaba por mí y mi familia, acerca de que yo estuviera lejos de
ellos muy seguido y por varias semanas a la vez. ¡El Obispo Smith tenía un
corazón grande! ¡El Obispo Smith amaba a Dios, y a La Iglesia de Dios!
A la Hermana Vicki Smith
y a toda su familia, yo solo quiero decir: "Muchas gracias por compartir
con nosotros al Hermano Stephen Smith." Quiero animar a la Hermana Vicki
Smith y a sus hijos y nietos al recordarles que su esposo, padre, abuelo-murió
en la fe.
A esta gran Asamblea de
La Iglesia de Dios, yo creo que nosotros entendemos que nuestro destino final
realmente es el cielo. Ésa es nuestra Tierra Prometida, pero si el Señor se
retrasa tendremos que cruzar las frías aguas del Jordán. ¡Pero no solos! La
Biblia dice, " ... está establecido a Jos
hombres que mueran una vez, y después
el juicio" (He. 9:27). Sin importar si el plan de los hombres es
encontrarse con la muerte o no, y la mayoría de los hombres de este mundo no,
si el Señor se retrasa, esto es un encuentro que no fallaremos. Esta es una cita
que no podemos cancelar o reprogramar.
Esto es verdad de hombres
buenos y de hombres malos, o de solo hombres y de los pecadores, de los hombres
ricos y de los hombres pobres, de la "gente común" y de los hombres
con capacidades excepcionales, de los hombres que hablan Swahili y aquellos que
hablan Árabe- ¡podemos estar seguros que cuando la muerte viene esta no respeta
a las personas!
Aun así, no todo es
"melancolía y fatalidad." El hecho de que estemos conscientes de que
la muerte VENDRÁ nos da la oportunidad de prepararnos para su llegada. No
sabemos de la manera en cómo moriremos, no sabemos de la hora y el día. Pero
aunque la muerte pueda tomar a una persona inadvertidamente, esto es, quizás
pueda llegar a la hora menos esperada y destruir sueños, quitar la
tranquilidad, y no dar tiempo al hombre de cumplir sus metas que se han
propuesto-aunque esta venga de una manera no esperada, la muerte puede ser
encontrada con ¡EXPECTATIVA!
La Biblia nos dice en
Proverbios 14:32, "Por su maldad será lanzado el impío: Mas el justo en
su muerte tiene esperanza."
En Su muerte las
esperanzas, deseos y expectaciones del malvado hombre no son mas-ellos
terminaron y ya no existen. Él está abajo en la tumba para que nunca se levante
en la congregación de los santos. Él está marginado y él no
estará en la presencia de Dios por más tiempo que lo que toma juzgarlo y sentenciarlo;
entonces él será arrojado violentamente en el lago de fuego y al tormento
eterno. ¡Qué horrible y terrible pensamiento!
¡Pero el justo tiene
esperanza! ¡Él puede esperar con confianza! Esperanza es desear con expectativa
antes de obtenerlo, es esperar con seguridad. Y así en la muerte del justo
puede esperar obtener la plenitud de todas las promesas de Dios. Ve, para
el hombre justo, la muerte no es "el fin del camino," pero el comienzo
de caminar en las calles de oro y una eternidad con Dios. Para él la muerte
significa el inicio de una eternidad en la presencia del Único que lo rescato
de sus situaciones desesperadas y de su lamentable vida de pecado en la que una
vez estaba. El Único es Jesucristo quien lo facultó y lo contó digno y lo llamó
digno y lo llamó a la vida y obra de fe y de justicia. (1 Ti. 1 :12-15). Cuando
la muerte se pone ante la justicia, la Biblia indica que esta debe ser un
encuentro corto y breve con él quien es llamado "el
ultimo enemigo" Y el postrer enemigo que será deshecho, será la
muerte" (1 Co. 15:26), ¡porque la muerte debe dar un paso a la vida!
"Mi
siervo Moisés es muerto: levántate pues ahora, y
pasa este Jordán, tú y todo este pueblo, a la tierra que yo les
doy a /os hijos de Israel" (Josué 1 :2). Su
siervo Moisés estaba muerto, además Dios no estaba muerto. ¡Él estaba vivo y
bien! Dios estaba aún en control de Su nación santa. Fue Él quien llamó a este
hombre Josué y le ordenó levantarse con toda la gente y pasar el Jordán. Las
promesas de Dios no dependen de cualquier hombre mortal, "Porque todas
las promesas de Dios son en él Sí, y en él Amén, por
nosotros a gloria de Dios" (2 Co. 1 :20).
Me gustaría decir algo
aquí-nuestro Dios no es sin compasión y severo, no antes no ahora.
Él no trata a Sus hijos como el mundo y el diablo trata a sus cautivos. El
mundo lo usa a usted, el diablo agarra los mejores años de su vida, lo mastica para
luego escupirlo y no le importa que es de su vida o de su alma. Jóvenes
escúchenme, ¡el diablo y el mundo no son sus amigos! Ellos son despiadados y
crueles y no les importas ni un poquito. Ellos pueden parecer correcto y te
tientan y te atraen hasta que caigas en sus garras, y una vez que ellos te
tienen como un león a su presa ¡ellos te arrastraran al mundo de lamento, angustia, dolor y
pecado!
Si tú escuchas al diablo
y sigues el espíritu de este mundo y olvidas a Dios tú te
arrepentirás cuando estés en los últimos días de tu vida. Mirarás
tu vida pasada y esta estará llena de remordimientos y no tendrás nada que
mostrar-y nada que mirar hacia adelante. El
objetivo final del diablo es el de llevarte a las ¡llamas eternas del fuego del
infierno! No le importa que sea de ti en esta vida o en la eternidad después de
esta vida-tú descenderás al hoyo y serás olvidado. ¡Pero no así con Dios! El
trabajo de Dios sigue ininterrumpido. Pero eso no significa que Dios te mastica
y te escupe; Dios cuida de nosotros, santos, ¡en esta
vida y en la que viene! Pertenecemos a Él en la vida y en la muerte. Pablo dijo,
"Porque para mí el vivir es Cristo, y el
morir es ganancia" (Filipenses 1 :21 ).
Ahora, ¿Puede imaginarse
la consolación y el consuelo que Josué debe haber sentido al escuchar a Dios
decir, "Moisés, mi siervo?" Con estas palabras Dios reconoció
su fiel trabajo-Él no había olvidado a Moisés-y Josué pudo estar seguro que
Dios había premiado a Moisés. ¡Nosotros podemos estar seguros que Dios ha
recompensado a aquellos que han estado antes de nosotros! Debe haber sido muy
alentador para Josué el saber que Dios aún estaba con él y con el pueblo de
Israel. Esta porción de las Escrituras nos demuestran que Dios aún estaba
guiando los asuntos de Su santa nación porque Él estaba aún en control después
de la muerte de Su siervo. ¡Dios déjanos saber que cuando esto viene a Su
pueblo, Su Iglesia-el trabajo de Dios no depende de cualquier trabajador-este es
un programa de "trabajar juntos"! ¡Esto es un programa de "jalar
juntos"! Dios mandó a Josué-"levántate, pasa el
Jordán". Dios no dejó al pueblo escoger el sucesor de Moisés. Dios no
dejó a los ancianos elegir un Nuevo líder. Dios no dejó a Josué, quien quizás
había sido considerado la elección obvia o la persona para ser nombrada para
sustituir a Moisés. ¡Dios eligió al hombre! Yo estoy animado al saber que Dios
es con nosotros y que Él aún está dirigiendo los asuntos de Su Iglesia hoy en
día.
LA
IGLESIA DE DIOS ESTA AÚN INDEPENDIENTEMENTE POSEÍDA Y OPERADA POR DIOS
Él trabaja a través de
hombres santos y mujeres santas de Dios; ¡Somos solamente instrumentos en las
manos de Dios! La Iglesia no hace sus propias cosas o cualquier cosa que ella
le guste porque " ... la iglesia está sujeta a Cristo"
(Efesios 5:24); " ... Él (Jesús) es /a cabeza del cuerpo que
es la iglesia" (Colosenses 1 :18); y "nosotros somos miembros
de sus cuerpo, de su carne y de sus huesos" (Efesios
5:30). Jesús dijo, " ... sin mí nada podéis hacer" (Juan
15:5). Estamos sometidos a la voluntad de Dios, a Su Espíritu y a Su Palabra.
En todo tiempo estamos obligados a considerar lo que nuestro Señor y Salvador podría
tener para que nosotros hagamos.
La historia revela que
naciones, reinos y sus gobernantes han venido e ido. Muchos
de esos reinos y naciones han permanecido solamente mientras sus gobernantes y
fundadores están vivos. Pero la Iglesia de la Biblia hoy en día está viva y
bien porque ¡Su Rey vive por siempre! Usted y yo quizás venimos y nos vamos,
pero nuestro soberano Dios ha escogido a Sion como Su habitación y lugar de
morada para siempre. Él no se ira a otro lugar. ¡Él está aquí para quedarse! Él
está vivo y ordena a Su nación avanzar. ¡Aún no se ha terminado nuestro
trabajo! Hoy, solamente estamos a unos pocos años lejanos de un tiempo donde
los negocios grandes de carros estuvieron bajo el agua, las empresas estuvieron
en crisis financiera, las ciudades y estados de esta gran nación en nuestro
planeta tuvieron que llenar un documento para declararse en quiebra, cuando los
bancos y las instituciones financieras una vez pensaron ser fuertes, poderosas,
y mundialmente el ámbito se derrumbó. ¿Pero no es maravilloso que Dios ha puesto
a la Iglesia en un plano más superior? Ella no está edificada sobre la confianza
de los consumidores, Ella no está edificada sobre la bolsa de valores, Ella no
está edificada en el dinero de los que pagan impuestos. Pero la Iglesia está
edificada " ... sobre esta piedra ... " (Mateo 16: 18)
de la divina revelaciónel mutuo entendimiento que es ¡Dios nos conoce y
nosotros conocemos a Dios! Esto es "edificados sobre el fundamento de /os
apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo"
(Efesios 2:20).
Ella no está bajo una
recesión o depresión ¡NO! ¡Hoy en día ella está luchando para elevarse a las
alturas espirituales más grandes! No hay pregunta en nuestras mentes y
corazones acerca de la Iglesia y hacia donde Ella está yendo. Nosotros hemos
visto en las Escrituras que Ella un día muy pronto será arrebatada de este
mundo 'y le fué dado que se vista de lino fino,
limpio y brillante" (Apocalipsis 19:8) "Para presentársela
gloriosa para sí, una iglesia que no tuviese mancha ni arruga, ni cosa
semejante; sino que fuese santa y sin mancha" (Ef. 5:27). No hay mejor
tiempo para servir a Dios que este tiempo presente.
Ser independiente
significa: ser libre de las influencias, el control, o determinación de otros:
a). Ser libre del gobierno de otros; b).Ser libre de la influencia, persuasión;
e). No obedecer a cualquier partido político u organización; d). No
relacionarse o conectarse a otro, a cada uno, o a un grupo, separarse. Quien es
la Cabeza de Su Cuerpo dijo en Juan capítulo 14:30, " .. .porque viene
el príncipe de este mundo; mas no tiene nada en mí" Entonces
también el Cuerpo de Cristo debe estar en su lugar en Cristo donde podemos
proclamar "¡no tiene nada en nosotros! El príncipe de este mundo, satanás
y su entera huestes no tienen influencia en nosotros, no nos gobiernan."
No podemos permitir al diablo o a este mundo viejo que influencie La Iglesia de
Dios.
Jesús dijo, "No son
del mundo, como tampoco yo soy del mundo. Santifícalos (sepáralos,
ponlos aparte, límpialos) en tu verdad: tu palabra es verdad" (Juan
17:16, 17) ¡No somos de este mundo al igual como Él no es de este mundo! "
... la concupiscencia de la carne, y la concupiscencia de los ojos, y la
soberbia de la vida ... " (1 Juan 2:16) no deben gobernar en absoluto
sobre el Cuerpo de Cristo. ¡Ella responde a nadie más que excepto a Cristo la
Cabeza de la iglesia! Jesús es el único Propietario de esta Divina institución.
Él solo tiene el legal y exclusivo derecho de esta Iglesia la cual Él mismo
compró con Su propia preciosa sangre en el Calvario. Jesucristo se refiere a
ella como " ... mi iglesia ... " (Mateo 16:18) El Apóstol
Pablo dijo "Por tanto mirad por vosotros, y por todo el rebaño en
que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la
iglesia del Señor, LA CUAL GANÓ POR SU SANGRE" (Hechos 20:28). Pablo
escribe en Efesios 5:25 " ... así como Cristo amó a la iglesia, y se
entregó a sí mismo parella" ¡No! ¡Esto NO es una asociación
con Jesús! ¡No otra sangre fue derramada pero fue Su propia sangre para comprar
La Iglesia de Dios! El salmista David declara, "Reconoced que Jehová él
es Dios: Él nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos;
pueblo suyo somos, y ovejas de su prado" (Salmos 1
00:3).
La Iglesia de Dios
continua siendo gobernada por la inmediata dirección de Dios a través de la
Asamblea General, bajo Dios, por el Espíritu Santo y la Palabra de Dios. Ella
es dirigida por el Gobierno Teocrático. Bajo la teocracia la Iglesia reconoce a
Dios como el Supremo legislador. En Él y en Su Palabra están todas las leyes
espirituales por las cuales somos gobernados. "No es un gobierno de gente,
por la gente, para la gente." Más bien ¡esto es donde Dios gobierna, donde
Dios reina! No es un gobierno legislativo o representativo, pero solamente
judicial y busca interpretar la ley de Dios encontrada en el Santo Libro y las
pasa a la Iglesia.
¡Dios está en control!
LEVÁNTATE
Y CRUZA
(Nuestros Esfuerzos son
Requeridos)
"
... levántate, pues ahora y pasa este Jordán ... " (Josué
1:1, 2).
Israel no había alcanzado
la tierra que Dios había prometido dar a Su pueblo, pero ¡ahora estaba a la
vista! Ellos estaban a punto de entrar a la tierra que fluye
leche y miel. ¿Podrían ellos avanzar, o regresar? ¿Podrían ellos permitir que
el miedo agarrara sus corazones o creer y tener confianza a la orden de Dios?
¿Podrían ellos enfrentarse al reto que estaba ante ellos y avanzar a pesar de
lo que sus ojos visiblemente podían ver? Hay un Jordán que nosotros, La Iglesia
de Dios, ¡debemos cruzar! ¿Amen? La orden de Dios es para Su pueblo ¡LEVANTATE
Y PASA! ¡Esta es una orden Divina! Dios ayúdanos a avanzar y no permitir que el
miedo tome nuestros corazones en estos últimos días.
¡Dios ayúdanos a unirnos
en PERFECTA UNIDAD que jalemos unidos, trabajemos unidos y unidos enfrentemos
cualquier oposición que este ante nosotros! ¡Vamos a necesitar del uno al otro!
Yo lo necesito, y usted necesita a la persona que está sentada a su lado- ¡nos
necesitamos el uno al otro! Pero levántate y pasa, ¿Qué,
preguntas? Me doy cuenta que no sé lo que el Jordán representa a cada uno de
nosotros, pero quizás a la Iglesia de hoy este Jordán representa
desilusión, desanimo, tristeza, desesperación, incredulidad, confusión,
mundanalidad, conflicto, división, impiedad, contienda, desconfianza, y una
diversidad de otras cosas que quizás enfrentamos, y si cruzamos mas allá de
esas cosas y las dejamos atrás entraremos en una mayor bendición que jamás
hemos conocido.
Dios requirió un esfuerzo
de parte de Josué y del pueblo de Israel. Dios estuvo llamándoles a LEVANTARSE
y moverse. Yo siento como que Él está diciéndonos, "ustedes han llorado lo
suficiente, ustedes han viajado a través de tierra salvaje por mucho tiempo, ahora el
tiempo ha llegado para "Sacúdete del polvo: levántate y siéntate,
Jerusalem; suéltate de las ataduras de tu cuello, cautiva
hija de Sión" (ls. 52:2).
¡Sacúdete a ti
mismo del desaliento!- No permitamos que ninguno de nosotros nos demos por
vencidos o ceder al desaliento o desanimo. i Eso es
lo que nuestros Consejos dice! No se desaliente y alce la mano solo porque alguien
te hizo mal- ¡ora por ellos! No este desanimado cuando alguien de nuestra gente
haga mal- ¡Ora por ellos! En lugar de desilusión para la Iglesia, en lugar de
retirada para la Iglesia, en lugar de contratiempo para la Iglesia¡ Hay
victoria! ¡Dios siempre nos hará triunfar en Cristo (2 Co. 2:14 )! Él
nos hará tener la victoria y un movimiento de avance para toda la Iglesia. Estimados
santos, cuando la batalla es difícil no nos rindamos sobre la derrota. Según
las Escrituras, la batalla es nuestra, y somos
más que vencedores en Él. ¡Vamos a presionar en la batalla en contra del
enemigo de nuestras almas!
iSacúdete a si mismo de
las divisiones!-Yo sé que hay amor en La Iglesia de Dios. lo he sentido en gran
medida estas últimas semanas. No creo que usted pueda
encontrar este mismo amor-el amor de La Iglesia de Dios-en alguna organización
fuera de la Iglesia. Aun no somos perfectos en este amor. De vez
en vez tenemos desacuerdos. Pero esto no significa que no nos amemos los unos a
los otros. Muchas veces cuando niño en mi casa mis hermanos y yo tuvimos nuestras
discrepancias y parecíamos enojarnos unos con los otros, ¡pero
nosotros todavía nos amamos los unos a los otros! resolvíamos las
cosas-permanecíamos como hermanos y hermanas. A veces encontramos unas pocas
diferencias en FORMA (no dije QUE) de la enseñanza de los ministros. Hay una
forma no correcta para enseñar lo que es correcto. Algunas
veces los hermanos predican áspero y severo, pero queremos presentar la verdad
en una manera que edifique. Yo digo, decir la verdad y predicar el evangelio, pero vamos a no golpear
y menospreciar.
Santos, yo creo que de la
manera en que nosotros nos apeguemos a las enseñanzas de la Biblia como Dios
nos lo ha revelado, y en la que hemos estado de acuerdo, no habrá
lugar para desacuerdos y discrepancias. Cuando las personas empiezan a predicar
doctrina fuera de los" Acuerdos de Asamblea" esto es lo que trae los
desacuerdos y divisiones. Pero si estamos dentro de esos acuerdos hablaremos la
misma cosa y no habrá divisiones entre nosotros.
¡Sacúdete a ti mismo de
la mundanería!-lsaías el profeta de Dios declara: " ... ¡hay de
mí! que soy muerto; que siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio
de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los
ejércitos" (ls. 6:5). Él se dio cuenta de que las cosas que él vio y oyó-el
ambiente en el que él estaba-le afectó. Él era
aún el profeta de Dios-Él no abandonó a Dios-Él no reincidió. Pero las cosas
alrededor de él tuvieron una forma de atarse a él como la bellota en el casco
de un barco en el agua. Y la manera de prevenir las bellotas de pegarse a los barcos es al
tratar el casco con una pintura; y la única manera de mantener este mundo de
que no se nos pegue es por revestir nuestros corazones con ¡la sangre carmesí
del hijo de Dios, Jesús! Cuando nuestros corazones están guardados bajo esa
corriente carmesí de la preciosa sangre, este rechazará el pecado, este
rechazará la mundanalidad, ¡y esta nos hará más blancos que la nieve! Santos, estamos en el
mundo, ¡pero no somos del mundo! Debemos ser cuidadosos con lo que vemos y lo
que oímos, a donde vamos y lo que permitimos entrar en nuestras vidas porque
solamente no estarán con NOSOTROS ¡ELLOS ESTARAN EN NOSOTROS! ¡Debemos estar
cerca de Dios! Si nosotros mismos nos vemos desviados y apartados de Dios
necesitamos gritar al Señor por ayuda. No estoy
diciendo que estamos reincidiendo, estoy
simplemente diciendo que de tiempo en tiempo yo llevo mis trajes a la
tintorería a lavar y para que quiten las manchas. Yo no tiro los trajes, yo los
llevo a limpiar. Y quizás exista la posibilidad de que necesitemos tomar nuestras
vidas y corazones al limpiador triunfador y permitir que ¡Él nos limpie!
(CONTINUARA)
