EN MEDIO DEL AREÓPAGO

Oscar Pimentel, Supervisor General — La Iglesia de Dios

"Y esperándolos Pablo en Atenas, su espíritu se deshacía en él viendo la ciudad dada a idolatría… les predicaba a Jesús y la resurrección… (Entonces todos los Atenienses y los huéspedes extranjeros, en ninguna otra cosa entendían, sino o en decir o en oir alguna cosa nueva.) Estando pues Pablo en medio del Areópago, dijo…" (Hechos 17:16, 18, 21, 22).

A través de los siglos las personas han buscado con la esperanza de llenar el vacío y espacio que ellos sienten en sus vidas, suponiendo que este puede ser llenado por el cúmulo del conocimiento. Pero, ¿de qué sirve el conocimiento sin el temor del Señor?

Usted recordará el Areópago, el cual es traducido la Colina de Marte, una elevación rocosa en la ciudad de Atenas. Atenas fue descrita por algunos como "la pieza maestra del arte griego y los monumentos de la sabiduría griega." Era una ciudad orgullosa, una metrópoli educada. Pero Atenas también fue una ciudad "entregada a la idolatría." Es dicho que había más ídolos en Atenas que en todo Grecia poniéndolos juntos.

En el capítulo 17 de Hechos, Pablo se encontró en Atenas cara a cara con varias sectas de filósofos. Platón enseñó allí, Sócrates vivió y murió allí, Aristóteles aprendió y enseñó allí, Epicuro estuvo enseñando sus creencias en su respectiva escuela.

De acuerdo con la Escritura, la disposición general de la población de Atenas en ese tiempo era que "Entonces todos los Atenienses y los huéspedes extranjeros, en ninguna otra cosa entendían, sino o en decir o en oir alguna cosa nueva" (Hechos 17:21). Los Atenienses estaban llenos de filosofía e información y supersticiones religiosas y ellos "en ninguna otra cosa entendían, sino" compartiendo con alguien o escuchando a alguien compartirlo con ellos. Atenas fue el centro de reunión para las personas en busca de nuevas cosas, cualquiera que fuera para conocer o decir.

¿Le suena familiar? Por supuesto que sí. Hay una semejanza entre la Atenas de Grecia de aquel tiempo y el siglo 21. La sociedad hoy en día pasa el tiempo comunicándose uno con el otro día a día por el Internet y otros medios de comunicación. La Internet es el lugar para buscar alguna nueva información o alguna "cosa nueva"– un acontecimiento nuevo, una esencia nueva, un artículo nuevo, un color nuevo, una moda nueva, una filosofía nueva.

Cuando a las personas se les menciona de un libro nuevo, ellos pasan su tiempo tratando de encontrar quien lo escribió, cuál es su contenido y donde pueden ellos adquirirlo. Ellos pasan su tiempo buscando si hay algún nuevo método u opinión o si algo emocionante está pasando en alguna parte de la ciudad– interactuando el uno con el otro– buscando, explorando, mirando cosas y después compartir toda la información al respecto. Pero para toda la información– o lo llamado conocimiento que está disponible, millones aún deben escuchar el mensaje real de Jesucristo y Su gracia salvadora; y muchos más no han escuchado el mensaje de La Iglesia de Dios de la Biblia. Así fue en Atenas. De todas las "nuevas cosas" o información que los Atenienses recibían y compartían, ellos no conocían acerca de Dios quien hizo el mundo y todo lo que en Él hay. Ellos no habían oído que el Señor hizo los cielos y la tierra, o que Él da vida, y aliento, y todas las cosas. Nadie les había dicho que el Dios de los cielos "Y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres" y "…buscasen á Dios… le hallen," o que "en él vivimos y nos movemos y somos."

No fue hasta que Pablo llegó a Atenas y él "Estando pues Pablo en medio del Areópago" que él "les predicaba á Jesús y la resurrección" y la necesidad de que ellos se arrepintieran (Hechos 17:18). ¿Quién fue uno de los que estaban sentados en los asientos y bancas en las gradas? ¿Quién se sentó a escuchar y oír a Pablo cuando él se paró en medio del Areópago? La Biblia dice que él había disputado diariamente con los judíos de las sinagogas y con personas religiosas en el mercado, y después él tuvo un encuentro con los filósofos de los Epicúreos y los Estoicos. Parecía como que ahora un gran número de ellos
estaban en un lugar al mismo tiempo– algunos por curiosidad, algunos para

ver a este hombre caer, o para reírse y burlarse de él, todavía otros pueden haber sido sus amigos. A pesar de eso, Dios estableció el escenario para que el mensaje del evangelio del arrepentimiento del pecado, y la salvación a través de la fe en Cristo Jesús, pudiera ser expuesta a ese público masivo. ¡Oh el potencial de miles–quizás millones– escuchando las maravillosas palabras de vida en un sólo momento!

A menudo, si no la mayoría del tiempo, Cristo estuvo en el mercado, en reuniones sociales, en las sinagogas y en el atrio del templo, ocupado en exponer a la multitud la doctrina de Su Padre. En Juan 18:20, Jesús recordó al sumo sacerdote, "Yo manifiestamente he hablado al mundo: yo siempre he enseñado en la sinagoga y en el templo, donde se juntan todos los judíos, y nada he hablado en oculto." Jesús sabía dónde estaban los judíos, y Él se puso en medio de ellos. Él tuvo un mensaje para compartir y Él se puso allí. En el 2016, el pueblo de Dios aún tiene el mismo mensaje para compartir, ¡y este es uno de amor, perdón, paz, santidad, arrepentimiento, y vida eterna!

Él estuvo en el mundo, pero no es del mundo– así como Él dijo acerca de la Iglesia, "no son del mundo" (Juan 17:14), sin embargo, estamos aquí en el mundo. En este mundo estamos para aislar y guardar nuestros corazones de toda lujuria y pecado que nos rodea. Esto es hecho por el guardar Su Palabra en nuestros corazones para que no pequemos contra Él. No obstante, no nos aislamos en una esquina del mundo, porque la Iglesia debe brillar con la justicia de Dios como "la luz del mundo: una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder."

Proverbios 31:26 habla de la mujer virtuosa, la cual es la Iglesia, diciendo, "Abrió su boca con sabiduría." Proverbios 8:1-3 dice, "¿No clama la sabiduría, y da su voz la inteligencia? En los altos cabezos, junto al camino, a las encrucijadas de las veredas se para; en el lugar de las puertas, á la entrada de la ciudad, a la entrada de las puertas da voces." Algunos de ustedes recordarán que en algún tiempo el Internet se llamaba la autopista de la información. ¡Quién sabe si el "camino," "encrucijadas de las veredas" y las "puertas" de Proverbios puede también ser referencia a la autopista donde la Iglesia pueda pararse y abrir su boca con sabiduría y publicar su voz, así como el gran apóstol Pablo lo hizo en Atenas!

El Obispo A. J. Tomlinson dijo acerca de Juan el Bautista y la Iglesia, "La misión de Juan fue puesta en escena en el desierto. La misión de La Iglesia de Dios se pone en escena para las avenidas y las calles de la ciudad y en las carreteras y en las coberturas." No sería exagerado decir que en el siglo 21 la misión de la Iglesia es también puesta para las "encrucijadas de las veredas" que la industria digital ha creado. Al igual que la imprenta, el automóvil y el avión fueron provistos por Dios para ayudarnos a llevar este mensaje a todo el mundo en una manera rápida y eficiente, entonces también la Internet y los medios sociales de hoy en día y todos los medios de comunicación deben ser aprovechados para la gloria de Dios, para cubrir el mundo con el mensaje de Dios que cambia y transforma los corazones de los hombres. La Iglesia es puesta para poner su voz justo en medio del actual "Areópago" y para levantar su voz y para atraer al público en masa de ambos cristianos y no cristianos, que se reúnen en estos medios de comunicación buscando conocimiento y

alguna "nueva cosa". Sin duda Dios desea ayudarnos y guiarnos para revelar

a millones la verdad y la diferencia entre la justicia y la injusticia, el cielo y el infierno, y a Jesús el Salvador, "La cual á su tiempo mostrará el Bienaventurado y solo Poderoso, Rey de reyes, y Señor de señores" (1 Ti. 6:15).

Un hombre llamado Albert Crews dijo, "La radio es una cosa maravillosa… es maravilloso para una razón puramente impersonal, científica. Este es un invento por el cual se permite a un hombre en un solo momento de tiempo ser escuchado por millones de seres humanos. Cuando el Presidente de los Estados Unidos habla, él tiene una audiencia que a menudo asciende a más de 60 millones de personas. La radio puede hacer esto posible que el presidente del mundo se siente frente a un micrófono y hable a una audiencia de cada persona en el mundo quienes pueden escuchar. La radio, en si es una cosa neutral. Es meramente un dispositivo para llevar el sonido de un lugar a muchos otros. Pero su poder descansa en el hecho de que el sonido que se transmite pueda ser escuchado en cualquier parte del mundo, por tantas personas que deseen escuchar. Un medio con tales potencialidades debe estar en buenas manos" (Director de Producción de Radio, Albert Crews, 1944).

En el siglo 20 el mundo abrazó al cine y la radio, después la televisión, y ahora la Internet y las redes sociales. El siglo 21 es identificado como la era de la información o la era de los nuevos medios de comunicación. Esta es una época la cual la industria digital ha creado un conocimiento basado en la sociedad que es muy inquisitiva y curiosa. La sociedad de hoy revisa la Internet, explora las redes sociales y cambia el canal de televisión en busca de los últimos encabezados, las opiniones más frescas, los debates del día, y los temas más polémicos.

Los Medios de Comunicación son una de las más poderosas herramientas de comunicación cuando nosotros consideramos la cantidad de gente que puede llegar a través de este medio. Este medio puede ser usado para hacer mucho mal o mucho bien. Aquellos que lo tengan disponible deberán tener un profundo sentido de poder que posea y de obligación de usarlo bien.

Los Medios de Comunicación tienen el poder para mover profundamente a la gente y el mundo secular lo sabe y entiende este poder. Estoy recordando las palabras del Señor Jesús en Lucas 16:8, "porque los hijos de este siglo son en su generación más sagaces que los hijos de luz." Ellos lo usan para su beneficio y su provecho. Aun otras organizaciones cristianas se han dado cuenta de esta verdad. La Iglesia de Dios se ha dado cuenta de esta verdad y la adopta y usa este medio para la promoción del evangelio para la salvación de las almas. ¿Qué bien más grande puede ser usado como una plataforma para que nosotros lleguemos a una audiencia extensa en un solo momento a cualquier lugar del mundo con el mensaje de La Iglesia de Dios?

Muchos vieron la pasada Asamblea General del 2015 que fue transmitida por Internet por nuestro departamento de comunicaciones para ver el resultado de la decisión de la Iglesia. Muchos estuvieron orando sinceramente para que la voluntad de Dios fuera hecha. Algunos simplemente fueron espectadores curiosos, no sabiendo quién o qué es La Iglesia de Dios. Otros estaban esperando la caída o el fracaso de la Iglesia. Debo admitir que había un poco de titubeo de mi parte y yo no estaba seguro de que si ciertas sesiones de la

Asamblea debían de ser transmitidas o no. ¡Entonces fue como si una ráfaga de confianza fue enviada del trono de los cielos asegurándome que este era

el tiempo de la Iglesia para transmitir al mundo y a todos los espectadores que el gobierno de Dios en la tierra aun trabaja y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella!

He oído el impacto reciente y la diferencia que Dios ha hecho en las vidas a través de la ayuda de nuestro ministerio de las comunicaciones. He oído testimonios de gente que es tocada por el Espíritu Santo cuando ellos veían la Asamblea por Internet desde la comodidad de su hogar. Los maravillosos mensajes predicados en la plataforma de la Asamblea animaron y fortalecieron a los santos cuando los escucharon predicar bajo la inspiración del Espíritu Santo. Algunos recibieron sanidad espiritual y física cuando ellos estaban viendo la Asamblea. Un testimonio me fue contado en mi visita a Guatemala a su Convención Nacional en noviembre. Un querido miembro de la Iglesia que venía de visita de Belice me dijo "Mi esposo y yo estábamos en casa viendo la transmisión de la Asamblea General en el tiempo de la elección. Mi esposo quien nunca ha sido muy serio en pensar las cosas de Dios, vio atentamente la Asamblea con mucho interés, cuando el Espíritu Santo cayó sentimos el poder de Dios. El Señor tomó a mi esposo ese día, y él nunca ha sido el mismo desde ese día. Él es un hombre diferente. Dios hizo algo maravilloso en su vida."

Otro apreciado santo que vive en la nación y no pudo asistir a la Asamblea dijo, "Estábamos viendo la Asamblea cuando cayó el poder. El Espíritu Santo nos tomó y comenzamos a hablar en otras lenguas como el Espíritu dio que hablásemos." Hay muchos testimonios que han sido compartidos.

La pregunta de muchos seguidores de Jesucristo ha sido, "¿Cómo podremos llegar a las inmensas multitudes?" En mis viajes a varias naciones del mundo y pasando por aeropuertos, manejando por las ciudades y poblados, muchas veces me he preguntado la misma pregunta. En un mundo de redes sociales e Internet, donde quiera que mire se puede ver fácilmente el gran número de ciudadanos de los países que llevan dispositivos móviles (teléfonos, computadoras portátiles, tabletas) en sus manos que envían o reciben una gran cantidad de información. Yo creo que la respuesta, en parte, es a través de los medios de comunicación que pueden publicar la Palabra de vida eterna exactamente en sus manos. Por supuesto, no solo porque ponemos el mensaje allí, no necesariamente significa que todos estarán buscándolo o que todos estarán deseando leerlo. No obstante, La Iglesia de Dios debe seguir avanzando para hacer oír su voz a través de este "Areópago" digital y sembrar en este mundo digital con las verdades Bíblicas y el mensaje de los últimos días de La Iglesia de Dios que liberará almas del pecado y las llevará al camino hacia el cielo. ¡Las ovejas de Dios están allá fuera y ellas han tomado esas sendas y caminos en busca de la verdad!

La Biblia declara que "su espíritu [de Pablo] se deshacía en él" (Hechos 17:16) cuando él vio que la ciudad era dada a la idolatría. El espíritu de Pablo "se deshacía en él" y él empezó a compartir el mensaje de Cristo resucitado en todas partes y en cualquier lugar que pudo. ¿No se nos deshace el espíritu cuando vemos las naciones del mundo en decadencia moral; cuando vemos los filósofos religiosos y falsos maestros transmitiendo en los medios de
comunicación (Internet, redes sociales y la televisión) exponiendo a multitudes de almas a los dioses falsos y enseñanzas heréticas que no se alinean con la Palabra de Dios? ¡Seguro lo estaremos! ¡Seguro lo estamos! Deshaciéndonos

con el suficiente interés y celo para preguntarnos, "¿Qué puedo hacer?" ¿Cómo puedo ayudar a asegurarnos de que nuestros esfuerzos del ministerio de las comunicaciones no lleguen a una paralización?"

¡Este medio tiene un potencial para ayudar a promover las cosas rectas- arrepentimiento, perdón, salvación, santificación, bautismo con el Espíritu Santo, santidad, restitución, fe, y toda la Biblia correctamente dividida! Ya que Dios ha favorecido a La Iglesia de Dios tenemos que trabajar duro y ser sabios para utilizar estas oportunidades mirando que los días han venido en que el hambre está en la tierra y esto no es de pan o de agua, "sino de oir la palabra de Jehová" (Amos 8:11). ¡Tenemos el pan de vida y el agua de vida que puede alimentar a las multitudes de almas hambrientas!

He mencionado que yo creo que la respuesta es, en parte, a través de los medios de comunicación de la actualidad. La parte más importante, sin embargo, es el poder, la convicción, la manifestación, y la voluntad del Espíritu Santo del cielo. Sin Él no podemos hacer nada y estamos sin fruto. Pero deseamos morar en Él, y agradarle con todas nuestras fuerzas, nuestra responsabilidad es exaltar a Cristo en este mundo a través de todos los medios posibles, y Él traerá a todos los hombres. El Departamento de Comunicaciones de La Iglesia de Dios ha jugado un papel muy importante en llevar el mensaje al mundo para que todos lo vean. Por favor oren por este ministerio para que este pueda seguir siendo una bendición para muchos de alrededor del mundo por medio de transmitir no solo el mensaje de la Palabra de Dios sino también las actividades en que la Iglesia participa, junto con los retos que enfrentamos y el éxito y la victoria a la cual el Señor la está guiando.

El mandato de Jesús a la Iglesia es "doctrinad á todos los Gentiles… enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado" (Mt. 28:19, 20). "Id por todo el mundo; predicad el evangelio á toda criatura" (Marcos 16:15). Qué maravilloso pensamiento para la Iglesia de hoy–pararnos, como si estuviéramos, en medio del "Areópago" para predicar "buenas nuevas a los pobres… para pregonar á los cautivos libertad" (Lucas 4:18).

Bautismo con el Espíritu Santo y el hablar en nuevas lenguas como evidencia.

No 1 = Juan el Bautista introdujo el tema del bautismo con el Espíritu Santo.
“Yo á la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento; mas el que viene tras mí, más poderoso es que yo; los zapatos del cual yo no soy digno de llevar; él os bautizará en Espíritu Santo y en fuego” Mateo 3:11.

Jesucristo prometió orar al Padre para que enviara su Espíritu Santo.
“Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre: Al Espíritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce: más vosotros le conocéis; porque está con vosotros, y será en vosotros.” Juan 14:16-17.

“Cuando el partió de este mundo al cielo prometió enviar al Espíritu Santo.
Y he aquí, yo enviaré la promesa de mi Padre sobre vosotros: más vosotros asentad en la ciudad de Jerusalén, hasta que seáis investidos de potencia de lo alto.” Lucas 24:49 .

“Mas recibiréis la virtud del Espíritu Santo que vendrá sobre vosotros; y me series testigos en Jerusalem, en toda Judea, y Samaria, y hasta lo último de la tierra.” Hechos 1:8.

Cumplimiento de la promesa:
“Y COMO se cumplieron los días de Pentecostés, estaban todos unánimes juntos; Y de repente vino un estruendo del cielo como de un viento recio que corría, el cual hinchió toda la casa donde estaban sentados; Y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, que se asentó sobre cada uno de ellos. Y fueron todos llenos del Espíritu Santo, y comenzaron á hablar en otras lenguas, como el Espíritu les daba que hablasen.” Hechos 2:1-4 .

Evidencias de que cuando eran bautizados con el Espíritu Santo hablaban en nuevas lenguas.

“Estando aún hablando Pedro estas palabras, el Espíritu Santo cayó sobre todos los que oían el sermón. Y se espantaron los fieles que eran de la circuncisión, que habían venido con Pedro, de que también sobre los Gentiles se derramase el don del Espíritu Santo. Porque los oían que hablaban en lenguas, y que magnificaban á Dios.” Hechos 10:44-46.

“Y ACONTECIO que entre tanto que Apolos estaba en Corinto, Pablo, andadas las regiones superiores, vino á Efeso, y hallando ciertos discípulos, Díjoles: ¿Habéis recibido el Espíritu Santo después que creísteis? Y ellos le dijeron: Antes ni aun hemos oído si hay Espíritu Santo. Entonces dijo: ¿En qué pues sois bautizados? Y ellos dijeron: En el bautismo de Juan. Y dijo Pablo: Juan bautizó con bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyesen en el que había de venir después de él, es á saber, en Jesús el Cristo. Oído que hubieron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús. Y habiéndoles impuesto Pablo las manos, vino sobre ellos el Espíritu Santo; y hablaban en lenguas, y profetizaban.” Hechos 19:1-6.
Claro que el don del Espíritu Santo es para los que le obedecen, no para enemigos del verdadero evangelio.

“Y nosotros somos testigos suyos de estas cosas, y también el Espíritu Santo, el cual ha dado Dios á los que le obedecen.” Hechos 5:32.

¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros?

¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros? ¿No son de vuestras concupiscencias, las cuales combaten en vuestros miembros? Codiciáis, y no tenéis; matáis y ardéis de envidia, y no podéis alcanzar; combatís y guerreáis, y no tenéis lo que deseáis, porque no pedís. Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para gastar en vuestros deleites. Adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? Cualquiera pues que quisiere ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios. Someteos pues a Dios; resistid al diablo, y de vosotros huirá. Santiago 4:1-4, 7.

Cuando meditamos en este pasaje, cualquiera podría pensar que no está dirigido a la Iglesia Universal de Dios; por cuanto expresa la razón por la cual se originan la mayoría de malos entendidos entre los hermanos, y entre el liderazgo en el pueblo de Dios. Y por cuanto se supone que los miembros de la Iglesia de Dios, por ser un pueblo redimido; está exento de la codicia. Pero no es verdad, pues según el apóstol Santiago; la razón o la causa por la cual el pueblo de Dios no disfruta de un extenso período de paz, no es otra cosa sino la codicia o la envidia. Pues las luchas y las pasiones dentro de nosotros se derivan en muchas ocasiones por el deseo o el anhelo ya sea de acumular riqueza o posesiones, o por el empuje en pos del prestigio, o por el deseo de placer de los apetitos físicos, éstas poderosas fuerzas están obrando dentro de nosotros; y nunca nos damos por satisfechos, siempre queremos más. La Iglesia ha pasado por grandes fracasos, pues para nadie es un secreto que uno de los más grandes fracasos la silenció por 1578 años, luego cuando Dios la levantó del oscurantismo; veinte años después, volvió a sucumbir en otra apostasía parcial; setenta años después, tuvimos que soportar otra vergüenza dolorosa que no esperábamos, y nos vino en el momento cuando ya creíamos que habíamos superado la inmadurez, y que nos enfilábamos hacía el cumplimiento del propósito de Dios. Pero lo más triste es que dentro del pequeño remanente que se paró para continuar sosteniendo los mismos principios, todavía quedaron residuos de codicia y avaricia por lo cual continuaron algunos aprovechando el momento y sacando provecho personal. Cualquiera podría pensar que ya se había terminado, pero no es verdad todavía hay dentro de nosotros individuos que parecen buenos líderes, y que manifiestan ser los abanderados de la santidad, que no están satisfechos con la doctrina y que consideran que la Iglesia debe abrasar más puntos o verdades importantes a fin de satisfacer sus deseos, de verse como los que poseen el don de completar lo que le falta. Estos individuos están fomentando o impulsando temas de doctrina que se supone que ya estaban superados, y no lo están haciendo por el canal correspondiente, pues se supone que la iglesia tiene un comité de doctrina a donde se debe presentar todo punto de vista para someterlo a discusión en asamblea general. Pero lo están haciendo aprovechando la influencia personal, y la fama y la confianza que han ganado. Entre estos temas, están en primer lugar el prohibir el uso del pantalón en la mujer, un tema que se viene siendo arrastrando desde que éramos la I.D.D.D. P. El usar el símbolo de la Cruz, el prohibir la celebración de la navidad, un tema que la Iglesia y las Escrituras dejan a discreción personal, el condenar también la celebración de la semana santa, solo porque el mundo la celebra, el corte del cabello, y muchos otros temas que ya se han discutido en asambleas general y que se supone que ya han sido evacuados.

¿por qué no se usan los canales correspondientes?, si tenemos buenas intenciones, ¿por qué no se atreven a desinnorar a la membresía ?, porque no quieren perder el capital político que ha ganado en todo este tiempo atrás, prefieren culpar a los americanos de ser muy condescendientes en asuntos doctrinales, lo cual no es verdad. Yo no soy nada en la Iglesia, pero sí hemos prevalecido hasta este momento como Iglesia de Dios se lo debemos a los hermanos americanos, que son los que siempre han resistido y discernido el mal. Aunque ha habido algunos que ha sucumbido, pero el remanente que siempre ha prevalecido y el que siempre ha llevado el peso de la responsabilidad han sido ellos. Lo que me motiva a decir éstas cosas es: porque pienso que mientras los intereses de sacar provecho personal, no desaparezcan de nosotros y especialmente por los que están en puestos de eminencia, las guerras y los debates entre nosotros no van a terminar. Es responsabilidad de los dirigentes enseñar la verdad a la membresía, una verdad libre de levadura farisaica, libre de pretender ser nosotros los niños bonitos, no somos nosotros, nosotros éramos y podemos volver hacer unos miserables de nuevo si no hacemos un alto, sino expulsamos la codicia y la avaricia de ser personas de renombre, o buscar nuestro propio prestigio personal. Como miembro de la Iglesia de Dios hago un llamado a la membresía de La Iglesia a que, por todos los medios, nos esforcemos por estudiar todos los materiales de los que disponemos en la Iglesia de Dios, y ya nos prestemos para colocar en un pedestal a los que están sobre nosotros, amémoslos y respetémoslos, pero no los endiosemos. No debemos fundamentar nuestra relación personal con Dios en torno a un hombre , nuestra relación personal deba estar en torno a la persona de Cristo , el cual es nuestra cabeza y nuestro comandante en jefe , por el amor de Dios pidamos discernimiento del espíritu , sí queremos tener todo lo que necesitamos , solo tenemos que pedirlo , no tenemos que ser como los partidos políticos , donde la gente anda levantando a sus líderes en sus hombros , pongámoslo en oración ayudémosles en todo lo posible , pero cuando están sosteniendo principios que la Iglesia no sostiene , tengamos el carácter de confrontarlos con la verdad . No seamos cobardes, Dios no nos ha dado espíritu de temor, sí hemos conocido la verdad debemos permanecer libres, y no congraciarnos simplemente por agradar al hombre.

Ya es tiempo que tengamos nuestro propio discernimiento de la cosa, no debemos continuar siendo títeres o niños llevados de todo viento de doctrina.

~ Ministro José Urbina

 

CUIDADO CON LA IDOLATRÍA

Según el diccionario bíblico idolatría: es una categoría amplia de acciones y actitudes que incluye adorar, reverenciar o rendir honores religiosos a cualquier objeto, persona o entidad que no sea el único Dios verdadero. También incluye actos impuros, incorrectos o inapropiados para adorar al verdadero Dios.

Dicho en otras palabras, hay una infinidad de maneras como idolatrar. De tal manera que es de gran importancia identificar qué es idolatrar. Pues la idolatría puede ser la responsable de que la membresía de la Iglesia, haya caído en muchas ocasiones sin darse cuenta en el pecado de idolatría. Pues cuando pensamos en idolatría por lo general, nos remontamos a la adoración de imágenes, lo cual por lo general lo relacionamos con la iglesia católica. Dando por descontado que en la Iglesia de Dios se pueda dar.

Pero la verdad es que no es así, por cuanto hay una gama de maneras como idolatrar. Y la cadena de apostasías que nos ha quejado en la Iglesia desde el año 325 D.C. cuando la apostasía fue general, hasta las últimas divisiones que surgieron después del año 1993. Lo cual ha venido a demostrar que la membresía de la Iglesia es adicta a idolatrar. Pues el hecho de que algunos líderes con facilidad se puedan llevar su grupito de seguidores, demuestra que la membresía de la Iglesia no escarmienta ni prospera en el discernimiento espiritual. Pues no ha logrado identificar que han venido siendo víctima del mismo error en muchas ocasiones. Pues cuando nos identificamos con un líder y le seguimos, lo convertimos en nuestro ídolo; pues no hemos aprendido a valorar lo que eso significa. Y de esa manera seguimos la rutina que satanás ha diseñado para jugar con la Iglesia. Y burlarse de nosotros y del discernimiento del cual que en muchas ocasiones hemos alardeado tener. 

Desde mi punto de vista ya estuvo suave de seguir tolerando esta clase de conducta. Pues cualquier líder con intenciones ocultas, trabaja por un tiempo bajo la sombra de la Iglesia; preparando las condiciones para convencer a la membresía de la Iglesia, de que él es indispensable para que puedan seguir; y de esa manera lo comienzan a idolatrar y a endiosar, lo cual él aprovecha para sacar su congregación personal e independizarse de la Iglesia y tener su propio negocio. Del cual vivir tranquilo el resto de sus días y heredar a sus descendientes para que puedan continuar. 

Esto demuestra que el trabajo pastoral está dejando mucho que desear , por cuanto se enfoca en un crecimiento numérico sin establecer a los recién convertidos , y enfocándose en ser el centro de atención por su gran capacidad de convocatoria y de concentrar cantidad de creyentes , se promueve la educación teológica , y se minora profundizar en promover la gran cantidad de material con el que cuenta la Iglesia ; el cual es muchísimo mejor que cualquier educación teológica , sí lo logramos digerir y eliminar la necesidad de ser como las otras iglesias , que fabrican sus pastores en academias de teología , lo cual históricamente ha quedado comprobado que para lo único que sirve , es para elevar el ego y tener una carta de presentación que a la larga le de la autoridad para enseñorearse de los incautos , que es lo que predomina en el mundo denominaciones . 

Probablemente van a pensar que estoy celoso, o envidioso de las posiciones de las que algunos disponen, pero no es verdad; porque yo recuerdo lo que sucedió cuando éramos L.I.D.D.P. Cómo algunos mintieron para obtener una licencia, asegurando que eran bautizados con el E. S. Lo cual quedó comprobado con el pasar del tiempo, como tan fácilmente fueron cómplices del espíritu de ser como las otras denominaciones; así como Israel en el tiempo de Samuel, insistió en seguir el patrón de las naciones paganas, de la misma manera estos pastores encajaron fácilmente en el patrón denominaciones. Pues se da la facilidad que la Iglesia cree al testimonio de los que desean adquirir una licencia, confiando en que son verdaderos y éticos hombres de Dios. Lo cual se presta para que la Iglesia sea infiltrada por espíritus engañadores, que lo único que buscan en algunos casos es hacerse un nombre, como en el tiempo de la torre de babel. Y una vez que ya tienen suficiente influencia, comienzan a hacer uso de la retórica adormecedora la cual los constituye en ídolos con derecho a llevar discípulos tras sí como dijo el apóstol Pablo. 

Por esa razón pienso que ya es tiempo que la membresía de la Iglesia, desarrolle el discernimiento espiritual, que le permita no ser hojita llevada de todo viento de doctrina y comience a identificar a sus verederos líderes. Para que no tengamos que seguir cayendo en el mismo circulo vicioso, y perdiendo el tiempo y nuestras propiedades, cada vez que los buitres se llevan o se quedan con todo lo que a través de grandes esfuerzos de la membresía y la ayuda de Dios habíamos adquirido. En los últimos tiempos se ha venido introduciendo un espíritu de falsa santidad, en algunos sectores de la Iglesia. El cual se identifica con los siguientes temas que provienen del sector denominaciones como son: el tema de la navidad, la semana santa, el tema de la cruz, el tema del uso del pantalón en la mujer, Halloween, los cuales no se encuentran en las verdades bíblicas importantes, y de los cuales algunos de nuestros líderes y miembros están haciendo punto de honor, aseverando que si la Iglesia no dice nada al respecto ellos sí están dispuestos a adoptarlos. Lo cual automáticamente entra en conflicto con la asamblea general que dice que todos los miembros de la Iglesia, tienen derecho a interpretar la palabra de Dios, pero que la interpretación individual; no se debe contradecir con la de la asamblea general, o la multitud de consejeros. De tal manera que de esta manera comienza nuevamente el espíritu de error a producir nuevamente dentro de la Iglesia otra apostasía, la cual arrastrará otra gran cantidad de miembros y quien sabe cuántas pertenencias de la Iglesia se tendrán que perder. Y todo por la negligencia de no establecer a la membresía en el conocimiento del Hijo de Dios y de su Palabra, solamente por estar buscando algunos su propia gloria. Pero la membresía ya no se debe permitir continuar siendo o siguiendo ciegamente, ni convirtiendo a sus líderes en sus ídolos. La biblia enseña que cada uno debe edificar su vida en base al fundamento bíblico. “Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima: empero cada uno vea cómo sobreedifica. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. Y si alguno edificare sobre este fundamento oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca; La obra de cada uno será manifestada: porque el día la declarará; porque por el fuego será manifestada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego hará la prueba.” 1 Corintios 3:10-13." 

Ya es tiempo que no obremos como que estamos programados, pues es responsabilidad de cada uno edificar su vida y tener su propio discernimiento espiritual. Ya es tiempo de entender que es menester obedecer a Dios antes que a los hombres. Ya es tiempo de edificar oro o piedras preciosas, ya es tiempo que aprendamos a identificar la bulla y que no la confundamos con la obra del E.S. ya es tiempo que entendamos que las multitudes ciegas o poseídas del espíritu denominaciones no están en condiciones de hacer el trabajo que se le ha encomendado a la Iglesia de Dios. Ya es tiempo que aprendamos a identificar quienes de nuestros líderes son genuinos y quienes solo están buscando su propia gloria. Todo líder que usa mucho el " yo " es una persona que está enfocando a la membresía en su persona y no en Cristo. Todo aquel que dice la Iglesia dice esto, pero yo digo esto; es alguien que se está desviando de la naturaleza teocrática a la insubordinación. Y los que lo acompañen van a ser víctima del mismo juicio de más ceguera espiritual. Todos los que nos quedamos con el remanente que representa la Iglesia auténtica, podemos notar como han sido víctima de ceguera espiritual aquellos que apoyaron o rechazaron la teocracia, por la democracia. Da tristeza oír sus mensajes tan alejados de la realidad que da el verdadero discernimiento espiritual. Por lo tanto, debemos permanecer en guardia a la expectativa, examinándolo y reteniendo todo lo que puede ser o no ser adecuado para la integridad de la Iglesia de Dios.

Otra manera de identificar nuestros líderes, es viendo como promueven fondos a veces para las misiones; y los invierten en la construcción de edificios, o facilidades para la iglesia local o nacional. Protegiendo los intereses nacionales o locales, introduciendo un espíritu de velar solo por los intereses locales o nacionales, olvidando la naturaleza universal del programa de la Iglesia de Dios. Siempre están lamentando la pobreza de la comunidad de la iglesia bajo su responsabilidad, para cooperar con el programa nacional y mundial. No entienden que la confianza de la membresía de la Iglesia no debe depender de lo que tenemos, sino de aquel es poderoso para hacer las cosas imposibles para nosotros. No comprenden que la unidad en todos los aspectos, es el secreto para disponer de todas las promesas. Enseñan a la membresía a depender de las cosas materiales, y no del Dios que todo lo puede. Expresan sentir lástima por la pobreza de la membresía, y les hacen creer que la preocupación por ellos es grande; solamente para que dependan ciegamente de ellos. Por eso no debemos depender ciegamente de nadie. No porque no confiemos en nosotros pues debemos ser uno en Cristo, sino porque nuestra seguridad está en los cielos y porque es de allí que viene nuestro socorro. Ya es tiempo que aprendamos a no cooperar con satanás para andar dando lástima, pues eso desacredita a Dios y a Su Iglesia; ya es tiempo que nos demos cuenta que las arnas de nuestra milicia no son carnales sino poderosas en Dios. Ya es tiempo que nos demos cuenta que no dependemos de las cosas que están en el mundo sino de aquel que hizo el mundo y todas las cosas que en él hay. Ya es tiempo que le podamos decir a satanás como le dijo nuestro salvador." Y le llevó el diablo a un alto monte, y le mostró en un momento de tiempo todos los reinos de la tierra. Y le dijo el diablo: A ti te daré toda esta potestad, y la gloria de ellos; porque a mí es entregada, y a quien quiero la doy: Pues si tú adorares delante de mí, serán todos tuyos. Y respondiendo Jesús, le dijo: Vete de mí, Satanás, porque escrito está: A tu Señor Dios adorarás, y a él solo servirás.
Lucas 4:5-8."

Ya es tiempo que entendamos que no tenemos que enseñar lo que se enseña afuera de la Iglesia, que nos demos cuenta que debemos empaparnos de todos los materiales de la Iglesia y que no estemos comprando material que en lugar de ayudar confunde.

 

Por el Ministro Jose Urbina

ORIGEN Y DIFERENCIA DE DOS RELIGIONES Parte I

“Mas el hombre animal no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque le son locura: y no las puede entender, porque se han de examinar espiritualmente.” 1 Corintios 2:14

“Mas á todos los que le recibieron, dióles potestad de ser hechos hijos de Dios, á los que creen en su nombre: Los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, mas de Dios.” Juan 1:12-13

“Siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios, que vive y permanece para siempre.”1 Pedro 1:23

Estas tres escrituras con las que inicio este comentario, nos ponen en el contexto para entender la razón del ¿por qué?; hay tanta confusión religiosa en el mundo. Y la razón principal es por la tentación de querer entender la Palabra de Dios, sin primero tener un encuentro personal con Dios.

Comenzamos con la parte que explica que el hombre animal no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque le son locura; en otras palabras, al hombre sin Dios le parece una tontería, creer que necesita la ayuda de Dios para entender las Escrituras. Le basta hacer uso de su intelecto para entender las Escrituras, pero la gran confusión que tenemos en esta cuestión; nos comprueba que la Palabra de Dios tiene toda la razón. No hay duda que la única manera de tener discernimiento espiritual, es teniendo un nuevo nacimiento espiritual. Debemos reconocer que el espíritu del hombre murió cuando Adam pecó, y que si no hay una regeneración de nuestro espíritu no estamos en condiciones de estar a tono con las cosas del Espíritu de Dios. 

Esa es la razón principal por la cual satanás ha desarrollado un muy buen trabajo, y producido una gran multitud de criterios de pensamiento religioso. El cual mantiene a todo el mundo religioso en un debate permanente sin llegar a ninguna conclusión que no sea la que le conviene a los intereses de él.

Es por eso que uso las otras escrituras que confiesan la necesidad de volver a nacer, pero no de papá y mamá, sino por la Palabra de Dios; para que podamos disfrutar de un balance que nos garantice que nuestra percepción de las cosas de Dios, debe ser acompañada del discernimiento espiritual y no solamente del razonamiento intelectual. Que es lo que hasta éste momento está predominando en el mundo religioso de hoy.

Después de esta corta introducción, voy a entrar en el tema: ORIGEN Y DIFERENCIA DE DOS RELIGIONES. Estas dos religiones son el cristianismo y el islam, pues estas dos religiones se pueden decir que son la raíz de todo el problema del mundo. Pues desde que Dios hizo la promesa de una simiente á través de la cual iba a redimir al mundo, puso una enemistad entre una simiente y la otra. La cual ha prevalecido y ha motivado el que hayan escrito muchos libros, entre los cuales está el gran conflicto, y el conflicto de los siglos entre ellos. El origen del cristianismo, podríamos decir que se inició inmediatamente después de la caída del hombre, en génesis tres; cuando Dios hace la promesa de redención á través de una simiente. Y se continuó promoviendo y sosteniendo y cuando Dios llamó a Abraham, y Abraham respondió a su llamado en un gran acto de fe; se inició o se puso más relevante el conflicto. Todos los lectores de la biblia conocemos la gran preocupación de Abraham y Sara, durante el pasar del tiempo después de la promesa de un hijo, el cual iba a ser el heredero y el que le iba dar sentido a la razón de sus propias existencias. Todos somos testigos de cómo satanás movió su influencia para motivar a Abraham y Sara a echarle una manita a Dios a fin de que la promesa se cumpliera. Y de la cual muchos hoy no han sacado provecho, pues continúan queriendo ayudar a Dios con Su plan; sin entender que la mejor ayuda es someterse voluntariamente a la autoridad de Su Palabra. Y cómo la ayuda que Abraham y Sara pretendieron dar a Dios, se convirtió en una pesadilla tanto para sus existencias como para toda la humanidad. 

Lo cual debería de ser una gran lección para el cristianismo de hoy, pues la biblia dice que: " lo que antes fue escrito, para nuestra enseñanza fue escrito; para que por la paciencia y por la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza. " y cómo podemos comprobar en las Escrituras, la decisión que tomó Abraham y Sara de que Abrahán cometiera adulterio con Agar, trajo como resultado el inicio o el origen del islam; á través del nacimiento de Ismael. El cual no fue reconocido por Dios, pues no estaba en sus planes permitir que el hombre interviniera en Sus propósitos, pues no puede el barro decir al alfarero lo que debe hacer con la vasija.

"Y ACONTECIO después de estas cosas, que tentó Dios a Abraham, y le dijo: Abraham. Y él respondió: Heme aquí. Y dijo: Toma ahora tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré.
Génesis 22:1-2." 

Ésta escritura comprueba que Dios ignoró a Ismael, pues, aunque él era el primer hijo de Abraham; pero no era según la promesa sino producto de un adulterio, y según la Palabra de Dios los hijos que nacen como producto de un adulterio, son considerados inmundos por la Palabra de Dios. " Y la mujer que tiene marido infiel, y él consiente en habitar con ella, no lo deje. Porque el marido infiel es santificado en la mujer, y la mujer infiel en el marido: pues de otra manera vuestros hijos serían inmundos; empero ahora son santos.

1 Corintios 7:13-14." Ésta escritura ha sido muy mal interpretada, al pensar que un incrédulo puede ser santificado simplemente por estar casado con una creyente. Pero en realidad lo que la escritura enseña no es que un pecador puede ser santificado, sino que el matrimonio santifica la relación, de tal manera que, aunque tengan hijos no son considerados inmundos, porque el pacto matrimonial santifica la relación. Esa es la razón por la que Ismael jamás podía sustituir a Isaac, pues Ismael no solo era producto de un adulterio, sino que era producto del atrevimiento del hombre al querer influir en las determinaciones de Dios, como si El no fuera omnisciente y omnipotente. Y como podemos ver a través de toda la historia el error de Abraham y Sara no parece tan grave a los ojos del hombre animal, y viéndolo de esa manera; satanás lo ha usado a la perfección, tanto literalmente con el Israel literal, como con el Israel espiritual que es la Iglesia de Dios. Pero las Sagradas Escrituras son categóricas en enseñar que tanto Isaac como Ismael, no eran el propósito completo de Dios; pues Isaac cumplía la promesa literalmente, pero espiritualmente quien en realidad la iba a cumplir era el hijo de Dios el cual realmente era la simiente de la mujer. El cual ni siquiera era de la tribu de Leví, de la cual provenía el sacerdocio literal; sino de la tribu de Judá de la cual nadie participó del sacerdocio levítico, y Su sacerdocio no era según el orden de Aarón, sino según el orden de Melquisedec. De tal manera que la pregunta podría ser, ¿por qué tanta enemistad por nada? Si ni uno ni el otro son nada sin Cristo.

Este tema es muy extenso como para evacuarlo en un pequeño comentario, pues apenas hemos iniciado con el origen de ambos, pero continuaremos después con las diferencias hasta terminarlo.

 

Por el Ministro Jose Urbina

La Cruenta Cruz

Quisiera hablar de la cruz, la cual nuestro Salvador nos ha llamado a llevar. Ciertamente Su cruz fue más pesada que la nuestra, puesto que Él llevó el pecado de todo el mundo sobre Sí Mismo. Él peleó contra Lucifer a través del uso de combate cuerpo a cuerpo, por así decirlo, desde el tiempo de Su nacimiento hasta el momento de Su muerte. Él cargó consigo el título, “varón de dolores”, y este título conlleva mucho más de lo que comprenderemos.

Aun así, el llamado es a cada uno de nosotros para llevar nuestra cruz personal, y aunque nuestra cruz no es tan pesada como la Suya, nos daremos cuenta que está suficientemente pesada de modo que no podemos llevarla sin la ayuda divina.

Jesús dijo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame” (Mt. 16:24). Muy a menudo citamos este versículo, ¿pero quién ha considerado la profundidad de la declaración de Jesús? ¿En verdad qué significa negarse a sí mismo, tomar nuestra cruz y seguir en pos de Él?

En una ocasión un varón vino a Jesús y dijo: “Estoy listo para seguirte a dondequiera que vayas”. Jesús le respondió diciendo: “Las zorras tienen cuevas, y las aves de los cielos nidos; mas el Hijo del Hombre no tienen donde reclinar la cabeza” (Lucas 9:58). Jesús estaba diciendo: “¿Estás dispuesto a abandonar tu casa y vivir sin las necesidades básicas de un refugio sobre tu cabeza, vivir sin hogar por causa del evangelio?”.

A otro Jesús le dijo: “Sígueme”. El hombre le preguntó si primero podía ir y enterrar a su padre. Jesús dijo: “Deja a los muertos que entierren a sus muertos; y tú, ve y anuncia el reino de Dios” (Lucas 9:60). Jesús también dijo: “El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mi, y el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí” (Mt. 10:37).

Nosotros tenemos ministros que han usado estas mismas excusas para justificarse a sí mismos por no estar dispuestos a seguir a Cristo a un lugar nuevo para trabajar. He escuchado que se dan las mismas razones una y otra vez cuando la gente comparte su indisponibilidad para mudarse por la causa de Cristo. A menudo he visto el juicio de Dios venir sobre personas como estas, y sufrieron grandemente. He visto a unos de sus hijos reincidir y descender profundamente en el pecado, y me he preguntado si su padre hubiese contestado “sí” a Jesús quizás su hijo todavía estaría salvo hoy. El ver a sus propios padres indispuestos a seguir a Cristo posiblemente jugó un papel en su rechazo del Señor.

Estas palabras son duras, pero Jesús compartió palabras más duras que estas. Otra persona dijo: “Yo te seguiré, pero primero déjame ir y me despediré de mi familia”. Al tal Jesús respondió: “Ninguno que poniendo su mano al arado mira atrás, es apto para el reino de Dios” (Lucas 9:62).

No es que Jesús no se interese o no se preocupe por nuestras familias, pero Él sabía que muchos iban a usarlas como excusas para justificar su negativa a contestar, “Heme aquí, envíame a mí”.

Piensen en este acontecimiento. Muchos discípulos seguían a Jesús, pero Él les dijo: “Si no comiereis la carne del Hijo del Hombre, y bebiereis su sangre, no tendréis vida en vosotros” (Juan 6:53). Él explicó que estaba hablando de Su doctrina de la cual ellos debían participar para tener vida eterna. Pero al escuchar estas palabras muchos de ellos se apartaron y ya no anduvieron con Él.

Él no corrió tras ellos, ni les ofreció un compromiso para que obedecieran. Él no dijo: “Solamente acéptenme en sus corazones”, o “Solamente crean y todo estará bien”. No, Su doctrina descendía de Su Padre arriba y no podía comprometerse para retener las multitudes. De hecho, Él miró a los doce discípulos restantes y les preguntó: “¿Queréis iros vosotros también?”. Era tiempo de tomar una decisión. ¿Lo estaban siguiendo por los panes y los peces? o ¿Por la vida eterna? ¿Deseaban la vida lo suficiente para tomar las decisiones necesarias para obtenerla?

A otro Jesús le dijo: “Vende lo que tienes, dale a los pobres, y luego ven y sígueme”. El hombre se fue entristecido porque tenía grandes riquezas. Él sintió que el precio era demasiado alto. Me pregunto si todavía se siente así hoy. Si él está en el infierno, quizás él escucha las palabras de Jesús una y otra vez deseando vivir ese momento otra vez y decir: “Sí, venderé todo, daré a los pobres y te seguiré”. Pero él escogió el tiempo en vez de la eternidad, tesoros momentáneos en vez de la vida eterna y, ¡en realidad el infierno en vez del cielo! Oh, cómo nos compadecemos por él. ¿Pero seremos diferente usted y yo? Pienso en ello y dese a sí mismo la respuesta, pero recuerde que Dios conoce su respuesta y Él lo recompensará de acuerdo.

Estimado santo, ¿en verdad estamos comprometidos a tomar nuestra cruz y seguir a Cristo? o ¿Ha llegado a ser simplemente un cliché? Tomemos unos momentos y examinemos lo que nuestros antepasados entendieron era servir fielmente a Cristo.

“Por tanto, el Señor Jehová dice así: He aquí que yo fundo en Sión una Piedra, piedra de fortaleza, de esquina, de precio, de cimiento estable; el que creyere, no se apresure” (Is. 28:16).

Los que tienen revelación divina de la casa (Iglesia) de Dios no se apresurarán para abandonarla sabiendo que ella tiene un fundamento que no se muda y permanece para siempre. Ella tiene una principal piedra del ángulo que ha sido probado y verificado. Él puede resistir cualquier prueba y no se quiebra ni puede ser destruido.

Nosotros sabemos que Jesús es la principal piedra del ángulo en la casa de Dios. Los apóstoles y profetas forman el resto del fundamento. Nosotros, por lo tanto, somos llamados piedras vivas y formamos las paredes y completamos el edificio.

En esta parte del mensaje anual mi atención se centra en el valor de las piedras del fundamento. De Jesús se dice que Él es una piedra de fortaleza, una piedra preciosa y un fundamento estable.

Considere cómo Jesús fue tentado—por Satanás y sus principados y potestades. Él fue probado en Su tentación en el desierto. Para usted y para mí sería difícil, porque no hemos ayunado cuarenta días en el desierto, comprender la condición en la que se encontraba el cuerpo de Jesús—deseaba comida y a punto de colapso y posiblemente la muerte. En este momento Satanás lo tienta para que convierta las piedras en pan. Cuán fácil hubiese sido esto para Aquel que creó todo el universo en seis días, el cual pronto multiplicaría dos pedazos de pan en cientos para alimentar a 5,000 hombres aparte de las mujeres y los niños. Sin embargo, aunque Su cuerpo clamaba intensamente, Él rehusó ceder a la tentación.

Antes de que Jesús entrara al desierto Él fue bautizado por Juan. En seguida leemos, “…y los cielos le fueron abiertos, y vió al Espíritu de Dios que descendía como paloma, y venía sobre él. Y he aquí una voz de los cielos que decía: Este es mi Hijo amado, en el cual tengo contentamiento” (Mt. 3:16, 17). Ahora el diablo hace la pregunta, “¿En verdad eres el Hijo de Dios? Has estado en este desierto desolado por cuarenta días. Dios no ha venido para ayudarte. No hay prueba de Su amor por ti. Seguramente sólo fue la imaginación de una voz que te declaró ser el Hijo de Dios. Si en verdad eres el Hijo de Dios, ¡manda que estas piedras se conviertan en pan y luego come y salva tu vida!”.

Pero Jesús no tiene nada que demostrar a Satanás y no sería conducido por sus sugerencias engañosas. No era tiempo de demostrar Su gloria y esperaría hasta el momento previsto para hacer todas las cosas que Él haría. Satanás se fue y Jesús quedó solo, todavía con hambre en el desierto. Pero Su Padre celestial lo estaba cuidando y en el momento de crisis Él despachó ángeles para que le ministrasen a Cristo, posiblemente entregándole una torta cocida y un vaso de agua como le fue dado a Elías, y para animar a Cristo con amables palabras.

Jesús fue tentado durante Su ministerio, como fácilmente puede verse en los evangelios. Quizás Su tentación más grande vino en el Jardín del Getsemaní. Había llegado la hora de Su crucifixión. La horrible tortura que le esperaba, ¿podría sufrirla? El odio de los hombres mientras lo calumniaban, golpeaban Su rostro, jalaban Su barba, rompían la carne de Su cuerpo con los látigos en Su espalda, una corona de espinas prensada en Su cráneo y esos clavos atravesando Sus manos y pies—en última instancia para colgar desnudo sobre la cruz y ser la burla de todo el mundo, el cual Él amó y por el cual murió.

Sin duda alguna, Satanás estaba allí tentándolo para que bajara de la cruz. “No tienes que hacer esto. No valen la pena. Déjalos que perezcan, es lo que merecen. Sálvate a ti mismo de esta tortura horrible”. Jesús estaba en una agonía, algo intenso y especial a Su circunstancia solamente. Él trabajó hora tras hora en oración. Su sudor se convirtió en sangre mientras oraba con “gran lloro y lágrimas”. Él había proclamado, “…¿y qué diré? Padre, sálvame de esta hora. Mas por esto he venido en esta hora” (Juan 12:27). Él oró que si era posible que Su Padre hiciera pasar este vaso de Él, pero de repente Él atravesó las nubes oscuras en victoria y clamó: “No se haga mi voluntad, sino la tuya”.

Sí, Jesús fue una piedra probada, pero Él se mostró a Sí Mismo ser una piedra preciosa y un cimiento estable. Usted y yo debemos gozarnos porque todo lo hizo por nosotros. El canto dice:

Lo hizo todo por mí,

Cada gota de sangre fue derramada por mí,

Cuando el Salvador clamó, inclinó Su cabeza y murió,

Oh, gloria al Señor, lo hizo todo por mí.

Se mostró ser una piedra preciosa cuando en la cruz Él clamó: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen”.

No es de extrañarse que Él sea la principal piedra del ángulo de este templo divino que nosotros llamamos La Iglesia de Dios. ¡No es de extrañarse que podamos descansar con certeza en Su promesa que ni las puertas del infierno prevalecerán contra ella! ¿Quién dejará que las pruebas presentes o futuras, los problemas, las persecuciones, lo apresuren y lo aparten de este programa comprado a precio de sangre? ¿Acaso cada uno de nosotros debemos decir:

“Jamás me apresuraré para abandonarla. ¡Por la gracia de Dios seré fiel y verdadero y permaneceré en mi lugar en esta casa divina!”?

¡Nuestro Salvador es una piedra probada, tentada y verificada que puede llevar el peso de todo el edificio! Pero, ¿qué del resto del fundamento, los profetas y apóstoles? En Efesios 2:20 encontramos que la Iglesia está edificada “sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo”. Es importante saber que también ellos son piedras probadas y preciosas, y son parte del cimiento estable. Ellos sufrieron grandes pruebas de su fe y vencieron para Cristo, glorificándolo hasta la muerte. La biblia registra unas de las persecuciones y muertes; los historiadores han hecho todo lo posible por grabar otras, y los sufrimientos de otros santos han sido transmitidos por tradición. De acuerdo a la información que he leído, miremos a unos de estos apóstoles y profetas, comenzando con los profetas:

• Manasés, el hijo de Ezequías, mató a Isaías con una sierra, aserrando su cuerpo por la mitad a la longitud, para causarle todo el dolor posible.

• Amos fue torturado y asesinado por el sacerdote de Betel.

• Habacuc murió apedreado por los judíos en Jerusalén.

• Los judíos apedrearon a Jeremías el hijo de Hilcías en Egipto porque él los reprendió por adorar a los ídolos.

• Ezequiel fue asesinado por uno de los príncipes de los judíos en la tierra de los Caldeos porque él lo reprendió por adorar a los ídolos.

• Zacarías fue asesinado por el rey Joás entre la entrada y el altar, el cual después esparció la sangre de Zacarías sobre los cuernos del altar.

La mayoría de las veces fue el propio pueblo de los profetas que los asesinó; y lo hicieron porque los profetas les advirtieron del juicio venidero de Dios a causa de la conducta pecaminosa de ellos. En vez de arrepentirse, ellos quisieron poner en silencio la voz de los profetas quienes turbaban sus consciencias culpables.

De los profetas del Antiguo Testamento leemos, “Otros experimentaron vituperios y azotes; y á más de esto prisiones y cárceles; Fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos á cuchillo; anduvieron de acá para allá cubiertos de pieles de ovejas y de cabras, pobres, angustiados, maltratados; De los cuales el mundo no era digno; perdidos por los desiertos, por los montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra” (Hebreos 11:36-38).

¡Estos hombres fueron parte del fundamento de la Casa de Dios, la Iglesia del Dios viviente! Fueron piedras de precio, piedras preciosas, piedras probadas, piedras verificadas que sufrieron la persecución y la tribulación sin titubear ni ceder ante el compromiso—¡ni siquiera para salvar sus propias vidas!

De los apóstoles del Nuevo Testamento y sus contemporáneos aprendemos de la biblia y los libros de historia qué clase de piedras de fundamento fueron:

El Apóstol Jacobo

Jacobo, el apóstol del Señor, fue el segundo mártir registrado después de la muerte de Cristo (Esteban fue el primero). Su muerte quedó grabada en Hechos 12:2 donde encontramos que Herodes Agripa lo mató a filo de espada. Clemente de Alejandría y Eusebio, dos historiadores, ambos cuentan cómo el verdugo vio el coraje y espíritu de Jacobo y entonces fue convencido de la resurrección de Cristo, y en vez de matar a Jacobo el verdugo se juntó a Jacobo y lo mataron juntos.

El Apóstol Pedro

Aunque, justo antes de la crucifixión de Cristo, Pedro negó tres veces que conocía a Cristo, después de la resurrección no lo volvió a hacer. Esto es digno de nuestra consideración. Puede que uno le haya fallado a Dios en el pasado, pero Dios perdona, restaura y utiliza a los que se arrepienten. Pedro llegó a ser uno de los apóstoles más grandes y vemos que Dios lo usa para obrar milagros y ganar miles de almas para Cristo y la Iglesia. No deje que el diablo le diga que usted ha pecado mucho tiempo o que ha caído muy abajo. Pedro cometió uno de los pecados más graves. Jesús dijo que si lo negamos ante los hombres, Él no negará ante el Padre celestial. Pedro fue culpable, pero salió y lloró amargamente, y encontrando misericordia con Dios Él salió como Jesús mandó y consoló a los hermanos. Pedro fue crucificado por verdugos romanos porque él no volvería a negar a su Señor. De acuerdo a Eusebio, él se consideró a sí mismo indigno de ser crucificado como su Señor, y, por lo tanto, él pidió que lo crucificaran “cabeza abajo”.

El Apóstol Tomás

Tomás es conocido como “Tomas el incrédulo” debido a que no creyó en el testimonio de los otros apóstoles de la resurrección. Después de contarle que Cristo estaba vivo, él dijo: “…Si no viere en sus manos la señal de los clavos, y metiere mi dedo en el lugar de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creeré” (Juan 20:25). Después de esto, Cristo se le apareció y Tomás creyó hasta la muerte. Tomás selló su testimonio cuando fue atravesado con lanzas, atormentado con placas en caliente y quemado vivo.

El Apóstol Nataniel (Bartolomé)

Nataniel, cuyo nombre quiere decir “don de Dios”, verdaderamente fue dado como regalo a la Iglesia mediante su ministerio y martirio. Nataniel fue el primero en confesar, temprano en el ministerio de Cristo, que Cristo era el Hijo de Dios (Juan 1:49). Más tarde él pagaría por su confesión mediante una muerte horrenda. Al no estar dispuesto a negar su proclamación de un Cristo resucitado, él fue despellejado y después crucificado.

El Apóstol Santiago el Menor

Santiago fue nombrado para encabezar la iglesia de Jerusalén durante muchos años después de la muerte de Cristo. En esto, sin duda él tuvo contacto con muchos judíos hostiles (los mismos que mataron a Cristo y declararon “Su sangre [sangre de Cristo] sea sobre nosotros, y sobre nuestro hijos” Mt. 27:25). A fin de conseguir que Santiago negara la resurrección de Cristo, estos hombres lo llevaron al pináculo del templo para que todos lo vieran y lo escucharan. Santiago, no estando dispuesto a negar lo que él conocía como verdad, fue arrojado del templo y finalmente a golpes asesinado con un garrotazo a la cabeza. Se dice que cuando la caída desde lo alto del templo no lo mató, Santiago logró ponerse sobre sus rodillas y oró por sus perseguidores mientras lo asesinaban a golpes.

El Apóstol Pablo

Pablo, un perseguidor de la Iglesia de Dios, se arrepintió en camino a Damasco cuando se le apareció el Cristo resucitado. Irónicamente, Pablo iba a Damasco para arrestar a los que defendían la resurrección de Cristo. Pablo fue, posiblemente, el escéptico más grande hasta que él vio por sí mismo la verdad de la resurrección. Después él dedicó su vida a la proclamación de un Cristo vivo. Escribiendo a los Corintios, defendiendo su ministerio, Pablo cuenta de sus sufrimientos por el nombre de Cristo: “…en trabajos más abundante; en azotes sin medida; en cárceles más; en muertes, muchas veces. De los judíos cinco veces he recibido cuarenta azotes menos uno. Tres veces he sido azotado con varas; una vez apedreado; tres veces he padecido naufragio; una noche y un día he estado en lo profundo de la mar; En caminos muchas veces, peligros de ríos, peligros de ladrones, peligros de los de mi nación, peligros de los Gentiles, peligros en la ciudad, peligros en el desierto, peligros en la mar, peligros entre falsos hermanos; En trabajo y fatiga, en muchas vigilias, en hambre y sed, en muchos ayunos, en frío y en desnudez” (2 Corintios 11:23-27). Finalmente, Pablo enfrentó su muerte a manos del Emperador Romano Nero cuando él fue decapitado en Roma.

Mateo 10:22 nos dice, “Y seréis aborrecidos de todos por mi nombre; mas el que soportare hasta el fin, éste será salvo”.

Estos hombres se mostraron dignos de ser piedras del fundamento en el templo de Cristo. ¿Pero qué de usted y yo? Somos llamados piedras vivas en la casa de Dios. ¿Pero en verdad somos preciosos, probados y estables? ¿Nos encontrarán entre las piedras de precio o seremos piedras sin valor en la casa de Dios? En el Antiguo Testamento cuando una casa tenía lepra o mojo en sus piedras, las piedras llenas de lepra eran quitadas y descartadas para evitar que la lepra se extendiera, y en su lugar se colocaban piedras nuevas. Esto deberá recordarnos que nadie es insustituible.

El Libro de Mártires de Fox nos cuenta de miles de hombres, mujeres y niños quienes fueron torturados y asesinados por causa de su fe. Ellos eran piedras vivas, ayudando a edificar La Iglesia de Dios. Hoy estamos aquí, quizás entre los toques finales, las últimas piedras en Su institución divina. ¿Pasaremos la prueba? O ¿unos de nosotros llegaremos a ser algo menos que piedras probadas, preciosas y estables en el edificio de Dios debido al espíritu de la preservación propia y el deseo de ser aceptados por el mundo?

“Mas recibiréis la virtud del Espíritu Santo que vendrá sobre vosotros; y me sereís testigos en Jerusalem, en toda Judea, y Samaria, y hasta lo último de la tierra” (Hch. 1:8).

El vocablo testigo significa: mártir (de martus mar-toos). Es más fuerte que otros vocablos traducidos como “testigo” en el Nuevo Testamento, porque éste conlleva la idea de sufrir muerte por causa del evangelio. ¿Cómo cree usted que se sintieron los apóstoles cuando Jesús les dijo que serían mártires por causa del evangelio? Yo creo que estaban listos, y sus vidas y muertes mostraron que eran piedras solidas en La Iglesia de Dios.

Se encuentra otro lugar donde este vocablo es usado. Cuando la Iglesia primitiva realizó su primera junta de negocios después de la muerte del Señor, fue con el propósito de seleccionar un apóstol que reemplazara a Judas que había cometido suicidio. ¿Cómo se hubiese sentido si usted fuera Justo o Matías? Ambos fueron recomendados. ¿Usted se sentiría honrado, humillado, gozoso al saber que quizás llegaría a ser un apóstol en la Iglesia del Señor? ¿Pero luego cómo se sentiría al escuchar a Pedro indicar que el que fuese elegido tiene que haber andado con el Señor desde el tiempo de Juan el Bautista hasta la muerte y resurrección del Señor y que dicha persona tiene que ser “hecho testigo con nosotros de su resurrección”? (Hch. 1:22).

Si usted y yo somos llamados a sufrir un martirio físico, a pesar de todo, ¿nos mostraremos dignos al ofrecernos a sí mismos sobre el altar de sacrificio, entregando todo a Cristo diariamente—un sacrificio vivo, santo, y agradable a Él? Si lo hacemos, quizás seremos contados como unas de Sus piedras preciosas en el día que Él junte Sus joyas. Quizás también seremos reconocidos como una piedra probada y verificada.

Ser mártir, por así decirlo, es la voluntad de Dios para cada miembro de la Iglesia: “Con Cristo estoy juntamente crucificado, y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en mí: y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó, y se entregó á sí mismo por mí” (Gá. 2:20). “Mas lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por el cual el mundo me es crucificado á mí, y yo al mundo” (Gá. 6:14).

La piedra más blanda en el mundo es la piedra de talco, de donde conseguimos el polvo de talco. Usted puede tomar una de estas piedras y desmoronarla y hacerla polvo en sus manos. Tenemos muchos cristianos de talco en la Iglesia. Es tiempo de ser granito solido, una piedra que puede resistir la presión, la prueba, luchas, tribulaciones y, sí, las tentaciones de conformarse a este mundo.

“Y llamando á la gente con sus discípulos, les dijo: Cualquiera que quisiere venir en pos de mí, niéguese á sí mismo, y tome su cruz, y sígame” (Mr. 8:34).

El fundamento es estable. Está firme y es fuerte, no se muda y permanece para siempre. ¿Qué tal usted y yo?